Griesbroek

Het gebied in de omgeving van de Grote Nete was aanvankelijk één groot broekbos. Na natuurlijke verdroging vanaf de tiende eeuw werd het ontbost en gebruikt als weideplaats voor schapen. Tegen het einde van de vijftiende eeuw was het terrein omgevormd tot omheinde 'beemden' die als hooiland werden gebruikt. Later trachtte men de grasproductie van die beemden op te drijven door middel van een bevloeiingssysteem. Dat bestond uit een stelsel van greppels die het water van de Grote Nete aanvoerden en verdeelden over de hooilanden.

Rond de jaren 1950-60 raakte de bewatering en dus ook de afwatering in onbruik. Kunstmest moest het vruchtbaar makende water vervangen. Men ging ook meer en meer machines gebruiken, maar daarvoor was een vaste ondergrond noodzakelijk. Grote delen van het Griesbroek bleken ongeschikt voor de moderne intensieve landbouw. Het merendeel van de gronden werd al vlug moerassig en raakte begroeid met riet, els en wilg. Zo kregen ze het natuurlijk uitzicht dat ze nu nog hebben.

Het Griesbroek is het leefgebied van de waterral en de blauwborst. Je vindt er ook groene en bruine kikker, gewone pad, alpenwatersalamander en kleine watersalamander. Bij de dagvlinders springt één soort bijzonder in het oog: de uiterst zeldzame veldparelmoervlinder. Het Griesbroek ligt ook integraal in Europees habitatrichtlijngebied en behoort tot het Natura 2000-netwerk. De verdere uitbouw van het natuurgebied wordt gesteund door de gemeente Balen, het Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap en het Life-fonds van de Europese Unie.

Dit project wordt mede gerealiseerd met de steun van de Stichting Levende Kempen onder de bescherming van de Fondation Luxembourg.

                                                              

Vermeld projectnummer 7118 Griesbroek bij elke gift voor dit natuurgebied op rekeningnummer 293-0212075-88 (IBAN = BE56 2930 2120 7588, BIC = GEBABEBB). Vanaf 40 euro wordt een fiscaal attest afgeleverd.