De naam Maaswinkel duidt op de scherpe bocht die de Maas hier in de Middeleeuwen maakte. Maaswinkel is een uiterwaard, een natuurlijk overstromingsgebied langs de Maas. In het noorden is er een grindgroeve die een grote ondiepe waterplas heeft achtergelaten. Rond deze plas is in 1998 een begrazingsproject opgestart met enkele konikpaarden. Deze halfwilde paarden zijn nauw verwant aan de Tarpan, het uitgestorven West-Europese wilde paard.
De Maas vormt hier de grens tussen België en Nederland. De bedoeling is echter om aan beide kanten van deze 'Grensmaas' meer natuur te laten ontwikkelen waarbij de rivier eerder geldt als bindmiddel dan als barriére. Het doel is dat Maaswinkel aan de westoever en de Meers aan de oostoever uitgroeien tot één grensoverschrijdend natuurlandschap. De uiterst zeldzame boomkikker is het paradepaardje van Maaswinkel.
Vermeld projectnummer 8833 Maaswinkel bij elke gift voor dit natuurgebied op rekeningnummer 293-0212075-88 (IBAN = BE56 2930 2120 7588, BIC = GEBABEBB). Vanaf 40 euro wordt een fiscaal attest afgeleverd.
Plannetjes
Maaswinkel in Maasmechelen (Limburg)
