Het natuurgebied Wijvenheide van de Vlaamse Gemeenschap werd in 1958 opgericht als een vrij vogelreservaat (160 ha). Het ligt centraal binnen het Vijvergebied Midden-Limburg, in de vallei van de Roosterbeek. Recent kreeg het gebied via het Life-project een betere bescherming. Het gebied van de Vlaamse Gemeenschap, dat goed ontsloten is door een wandelweg met twee kijkhutten, vormt één geheel met het gebied van Natuurpunt (47 ha). Natuurpunt beheert hier momenteel vijvers, heide, hooi- en grasland, bos, moeras en beemd. Het gebied De Rode Vijvers vormt hier een deel van. Natuurpunt Hasselt-Zonhoven neemt het beheer waar. De Wijvenheide is vooral voor vogels van uitzonderlijk belang. Er broeden meer dan 100 soorten. De roerdomp en de woudaap zijn het meest karakteristiek. Acht soorten eenden nestelen er. De reigerkolonie is door een aankoop van Natuurpunt grotendeels veilig gesteld. De grote zilverreiger en de visarend zijn opvallende soorten buiten de broedtijd. Het gebied is voorts van belang voor de boomkikker, de heikikker, het bittervoorntje en voor de grijze zandbij.
Vermeld projectnummer 3811 Wijvenheide-Rode Vijvers bij elke gift voor dit natuurgebied op rekeningnummer 293-0212075-88 (IBAN = BE56 2930 2120 7588, BIC = GEBABEBB). Vanaf 40 euro wordt een fiscaal attest afgeleverd.