Gedeputeerde Vandenhove en basisschool De Klok in de weer voor natuur

Een veertigtal leerlingen van het 5de en 6de leerjaar van Basisschool De Klok uit Kortessem hebben op 8 maart 2016 honderden inheemse bomen aangeplant in natuurgebied Nietelbroeken. Gedeputeerde van Natuur Ludwig Vandenhove kwam de eerste boompjes zelf planten, samen met de leerlingen. "Zo verwerven kinderen op jonge leeftijd al inzicht in hoe de natuur werkt. Dat draagt bij tot hun ontwikkeling", weet Vandenhove.

"Behalve voor de leerlingen, is de actie ook een opsteker voor de natuur zelf", aldus Michael Huygen van Natuurpunt. "Dankzij deze boomplantenactie zullen we op termijn leefruimte creëren voor de zeldzame Bechsteins vleermuizen en de typische voorjaarsflora die in het gebied te vinden zijn."

Bechsteins vleermuis

De werken passen in het Europees natuurherstelproject LIFE Haspengouw, dat sinds september 2012 loopt. Op het perceel van de aanplant werd voordien Amerikaanse eik verwijderd. Door nu inheems plantgoed te planten ontstaat een gezond bos en verbeteren de kansen voor bijzondere soorten als de Bechsteins vleermuis. In 2013 ontdekten vleermuisonderzoekers 84 exemplaren van deze zeldzame vleermuizensoort in de Nietelbroeken. Het gaat om een van de grootste kolonies van heel Europa.