Terug water in de kasteelvijver van Meldert
In het kader van het Europese natuurproject ‘LIFE Hageland’ zijn in de loop van dit najaar 2017 natuurwerken uitgevoerd in het Meldertbos. Het gebied is een oud kasteeldomein, ooit ingericht als landschapspark in Engelse stijl, waar de natuur de laatste halve eeuw haar gang kon gaan. Het is daarom zowel aangeduid als NATURA 2000-gebied, en beschermd als dorpsgezicht. We willen de natuurwaarde verhogen maar tegelijk maken we ook enkele historische parkstructuren terug zichtbaar.
Iets wat veel mensen niet meer weten is dat het domein ook twee oude vijvers bevat. Deze vijvers zijn jaren geleden door onzorgvuldig beheer bij de ruiming van de beken lek gemaakt en zijn droog te komen vallen. De onderste vijver is opnieuw open gemaakt en langzaam loopt hij nu vol tot een nieuwe waterpartij.
Figuur 1: uitzicht op het kasteel, met rechts de vijver, prentkaart begin 20ste eeuw
Figuur 2: zelfde zicht 2017 voor de werken, met rechts de verborgen vijver (Foto Pieter Abts)
In deze vijver is er in 1850 ook een eiland aangelegd. Dit eiland is opnieuw zichtbaar gemaakt. De aanwezige Lindes zijn vrijgesteld zodat ze kunnen uitgroeien tot majestueuze parkbomen. De zichtas naar het kasteel is terug opengemaakt. Alle plantensoorten zijn nog aanwezig opdat het grasland zich terug kan ontwikkelen tot een soortenrijk glanshaverhooiland, een Europees beschermd type hooiland. Het is duidelijk dat Natuurpunt hier kiest voor erfgoed en natuur.
Figuur 3: Vijver die zich terug vult na herstelling van de dam (foto Pieter Abts)
Op dit ogenblik wordt de laatste hand gelegd aan de opruiming na de werken, daarna zal de tijdelijke weg in ijzeren rijplaten opnieuw opgeruimd worden. Deze weg met ijzeren rijplaten was aangelegd om de bodem zo min mogelijk te beschadigen.
