Slakken in en rond je tuin

Soorten slakken
Slakken zijn de enige weekdieren die ook op het land leven, maar het overgrote deel van de slakken leeft in zee of in zoet water. Er zijn wereldwijd zo'n 60.000 tot 75.000 verschillende soorten bekend. Al die slakken kan je op verschillende manieren indelen; er zijn slakken die door kieuwen ademen en soorten die door longen ademen en er zijn aaseters of planteneters. Maar de meest bekende indeling is wellicht; huisjesslakken en naaktslakken.

Herkenbare soorten
In onze omgeving leven enkele honderden soorten slakken, de meeste in zee, en enkele tientallen op het land en in zoet water. Enkele bekende soorten:

Landnaaktslakken Klik op de foto voor een groter beeld
Grote wegslak	Bruine wegslak	Zwarte wegslak	Grote aardslak	Gevlekte akkerslak
Huisjesslakken
Barnsteenslak	Poelslak	Gewone tuinslak	Wijngaardslak	Witgerande tuinslak
Segrijnslak

Water en slijm
Het lichaam van een slak bestaat voor een heel groot deel uit water. Bij landslakken zorgt de slijmerige huid er voor dat ze niet uitdrogen. Het slijm komt vooral van pas bij de voortbeweging van de dieren. Wanneer slakken verticaal moeten klimmen, scheiden ze een ander soort slijm af.

Naast het vochtgehalte zijn slakken ook zeer gevoelig voor andere omgevingsinvloeden zoals temperatuur, lichtintensiteit en zoutgehalte. Bijgevolg zoeken landslakken plaatsen op waar de relatieve luchtvochtigheid hoog is en leven ze verscholen in de vegetatie, onder afgevallen bladeren of dood hout, onder stenen, in spleten, ... Ook composthopen zijn een paradijs voor deze slijmerige beestjes.
Veel soorten zijn vooral of zelfs alleen 's nachts actief of komen tevoorschijn na een regenbui.

Eten en gegeten worden
Slakken zorgen voor het opruimingswerk in de natuur. Eigenlijk eten ze alles, van dood organisch materiaal, overlevende planten, tot kleine diertjes. Hun natuurlijke vijanden zijn egels, spitsmuizen, vogels (merels, lijsters, spreeuwen, eenden en kippen), kikkers en padden, reptielen (hagedissen, ringslangen en hazelwormen), sommige insecten (loopkevers, vliegenlarven, glimwormen, libellenlarven) en enkele spinnen of spinachtigen zoals een hooiwagen.

500 eitjes!
Naaktslakken leven 9 tot 12 maanden. Eén slakje kan tot 500 eitjes leggen. Bij vochtig zomerweer en in afwezigheid van natuurlijke vijanden kan dat tot spectaculaire aangroei leiden. De eitjes zijn klein en wit doorschijnend. Ze worden in hoopjes van 20 tot 30 gedeponeerd. Naargelang de temperatuur van de omgeving duurt het weken tot maanden vooraleer ze uitkomen.

Bestrijding
Slakken zijn een gruwel voor veel tuinliefhebbers. Naaktslakken vreten immers aan de bladeren van vrijwel alle groenten. Op die manier kunnen ze hele planten stuk maken, want ook schimmels en bacteriën krijgen nu vrij spel. Dikwijls, maar niet altijd, laten de slakken ook nog eens slijmsporen achter.
Hoewel ze van geen enkele groente vies zijn, hebben slakken toch een duidelijk voorkeur voor zachte plantdelen en jonge kiemplanten: in zaai- of plantbedden kunnen ze ware ravages aanrichten. Oogstklare gewassen, die niet meer verder groeien, vormen ook een geliefde vreetplaats.

Je kan slakken op verschillende manieren bestrijden:

• ze vangen met lokstoffen of slakkenvallen en ze daarna uit te zetten in de natuur of op een 'diervriendelijke' manier te doden.
• met ecovriendelijke slakkenbestrijders zoals Escar-Go van ECOstyle. Escar-Go is een natuurlijke product in korrelvorm dat tot vraatstop leidt. Na het eten trekt de slak trekt zich terug in zijn schuilplaats, en sterft hij. Er worden geen slijmerige slakkenresten in de tuin terug gevonden en de natuurlijke vijanden van de slak worden gespaard.
• maak bij voorkeur geen gebruik van gifstoffen zoals slakkenkorrels of zout. De gifstoffen kunnen immers ook schadelijk zijn voor vogels en andere dieren. En het gebruik van zout is een bijzonder dieronvriendelijke oplossing omdat de slak langzaam letterlijk wordt weggevreten.

Bedenk ook dat er maar een beperkt aantal soorten zijn die van je planten eten. Veel andere soorten leven van ander voedsel en verrichten heel 'nuttig' werk door dood materiaal op te ruimen en als voedingsstof aan de bodem toe te voegen.