Grote pimpernel is een zeldzame plant in Vlaanderen. De vallei van De Mark is een plek waar deze statige plant nog talrijk voorkomt. Sommige wegbermen en beemden kleuren in de zomer zelfs bruinrood van de honderden bloeiaartjes. Om het voorkomen van de plant te bestendigen én te bevorderen is er een speciaal beschermingsplan opgesteld. Het project werd het ‘Plan Pimpernel’ gedoopt en verschillende partners spannen zich in voor de toekomst van deze zeldzame plant en de typische hooilanden waar hij in thuis hoort.
Een tweede belangrijke peiler van het plan bestaat in het verbeteren van de verbindingen tussen de Pimpernelhooilanden verspreid in de Markvallei. Dit ‘verbinden’ vertaalt zich op terrein in een netwerk van hooilandjes en geschikte pimpernelbermen, met een aangepast beheer. Verbinding tussen natuurgebieden is levensnoodzakelijk om talrijke organismen (insecten, zoogdieren, reptielen, … ) in stand te houden. Geïsoleerde gebieden die geen uitwisseling meer kennen met omliggende populaties, zijn op lange termijn gedoemd om uit te sterven.
Wanneer de Nederlandse en Vlaamse pimpernelhooilanden opnieuw een hecht netwerk vormen, komen ze in aanmerking voor het heruitzetten van een mysterieus, blauw vlindertje dat zo’n 50 jaar geleden nog rondvloog in de streek: het pimpernelblauwtje! Dit vlindertje is totaal afhankelijk van grote pimpernel als ‘waardplant’, dit wil zeggen dat de rupsen enkel van deze plant kunnen leven. Deze vlinder is in geheel Europa zeer sterk bedreigd in zijn voortbestaan en wetenschappers zijn op zoek naar gebieden die door intensief natuurbeheer opnieuw geschikt zijn. Misschien kan de Markvallei ooit mee voor het voortbestaan van deze unieke vlinder zorgen…
Vermeld projectnummer 7108 Halsche Beemden bij elke gift voor dit natuurgebied op rekeningnummer 293-0212075-88 (IBAN = BE56 2930 2120 7588, BIC = GEBABEBB). Vanaf 40 euro wordt een fiscaal attest afgeleverd.