Paddebroeken
Paddebroeken is de naam van een wijk gelegen op de grens van Merchtem, Opwijk. en Mollem (Asse). Het natuurgebied ligt in een nog vrij open landschap waar verschillende natuur- en bosgebieden voorkomen. Dotterbloem, pinksterbloem, goudveil zijn enkele van de plantensoorten die je er kan vinden. In de poelen komen onder meer de bruine kikker en de vinpootsalamander voor.
De naam Paddebroeken stamt uit de 15e eeuw en betekent een breed stuk grond tussen twee voren, in een broek gelegen. Deze naam komt goed overeen met het aangekochte natuurgebied: dit is een hellend stuk weiland variërend van vrij nat tot nat, gelegen aan de Wedbeek, met aan de beekkant oeverbegroeiing; een iets verderop gelegen en kleiner perceel, ook aan de beek gelegen, is meer bosrijk. Stroomopwaarts vormen deze een verbinding met het Kravaalbos in Mazenzele (Opwijk) en Meldert, stroomafwaarts met de valleigebieden van de Grote Molenbeek en haar zijbeken in het noorden van Merchtem en Steenhuffel (Londerzeel).
Door aangepast beheer en nulbemesting moet de bodem van de weide voedselarm worden. Hierdoor zal er na enkele jaren een bloemenrijke weide tot stand kunnen komen. De begrazing gebeurt door een paar runderen die het hele jaar ter plaatse blijven en mee helpen om het gebied voedselarm te maken.
Er bevinden zich ook vier poelen op de weide. In deze poelen wordt niets uitgezet maar komt door migratie op natuurlijke wijze een populatie van amfibieën (
kikkers, padden, salamanders,…) tot stand. Hierbij is het belangrijk de poelen visvrij te houden. Amfibieën leven zowel in het water als op het droge. Ze zijn
wettelijk beschermd en mogen niet gevangen worden, ook de kikkerdril mag niet verwijderd worden.
De bruine kikker, alpenwatersalamander, kleine watersalamander en vinpootsalamander
hebben in deze poelen een habitat gevonden. Op grondgebied Merchtem zijn er reeds meer dan 60 poelen die een netwerk vormen waarlangs de plaatselijke populaties van amfibieën kunnen migreren en uitbreiden. In dit netwerk komen volgende amfibieën nog voor:
groene kikker, bruine kikker, pad, alpenwatersalamander, kleine watersalamander, vinpootsalamander.
Aan de rand van de weide bevindt zich de Wedbeek met een waardevolle oeverbegroeiing. Hier komen
goudveil, dotterbloem, pinksterbloem, moerasspirea, echte koekoeksbloem en breedbladige wespenorchis voor.
Ransuil, steenuil, torenvalk, sperwer, koekoek en buizerd broeden in de onmiddellijke omgeving van de weide.
Nieuw wandelpadOp zondag 6 juni 2010 werd het Natuurpad “Hellepad”, een initiatief van de gemeenten Merchtem, Asse en Opwijk ondersteund door RLGC en NP Merchtem, geopend. De wandeling neemt zo’n 2,5 à 3 uur in beslag. Voorzien van stevig schoeisel ontdek je de groene hoekjes van Merchtem, Asse en Opwijk, waaronder de Paddebroeken.
 Nieuws
|
|