Terwijl jij lekker warm de winter in je huis doorbracht, hebben de zwaluwen de winter doorgebracht in de tropen. Ze hebben net een paar duizend kilometer achter de rug. Nu zijn ze weer thuis. Zoals het spreekwoord zegt: “één zwaluw maakt de lente niet!”
Beroep: piloot
Met zijn kleine, gestroomlijnde lijfje, zijn korte pootjes, zijn ronde kop en zijn smalle vleugels is de zwaluw echt gemaakt voor lange afstandsvluchten. Geen wonder dat zijn reispas vermeldt: “Afrika heen en terug!”
Hij vindt het helemaal niet erg om te vliegen over bergen, woestijnen en zeeën. Hij weet wat hij wil: in de herfst vluchten voor de winterkou en in de lente komt hij terug naar zijn vertrouwde nest.
Beroep: acrobaat
In de lucht is de zwaluw niet te kloppen. Als hij opstijgt laat hij zien hoe elegant en knap hij wel is. In de paartijd laat het mannetje zich verleiden tot echte stunts, zoals gewaagde duikvluchten, begeleid door opgewonden getjilp. Op de grond voelt hij zich niet thuis. Met zijn korte poten en zijn gevorkte staart slaat hij maar een mal figuur. Dan staat hij maar een beetje te waggelen, terwijl hij op en neer beweegt met zijn vleugels. Hij voelt zich duidelijk in zijn sas in de lucht.
Beroep: metselaar
De boerenzwaluw is bepaald niet mensenschuw. Integendeel, hij zoekt het gezelschap van mensen op. Hij bouwt zijn nest in garages, schuren en stallen. Van zodra hij op zijn oude nest komt begint hij met de herstelling.
Als het nest er erg aan toe is na de winter, dan bouwt het koppel een nieuw huisje, naast het oude. De zwaluw gaat in plassen op zoek naar modder, die hij kneedt tot een bolletje. Hij verzamelt een paar strootjes en grassprietjes en brengt dat alles aan met zijn bek, die hij gebruikt als troffel. Het huis is klaar!
Beroep: jager
In het nest legt het wijfje 4 tot 6 eieren. Ongeveer twee weken lang komt ze vrijwel niet van het nest en broedt ze de eieren uit. Af en toe lost het mannetje haar af. Wat een werk! Eten zoeken, het nest schoon houden en verdedigen: de ouders hebben gedurende drie weken geen moment rust.! Per dag vangen ze wel 400 insecten. Op het menu staan vliegen, eendagsvliegen en vlinders. Ze worden levend geserveerd met een sausje van speeksel. De kleine zwaluwen vinden het heerlijk. Na 20 dagen zijn ze klaar om uit te vliegen.
Beroep: reiziger
In augustus en september verzamelen de zwaluwen zich. Ze maken zich klaar voor een lange reis: de trek naar de warme landen. Elk jaar volgen ze dezelfde route. Een echte autosnelweg in de lucht! Zwaluwen oriënteren zich aan de hand van de stand van de zon. Zelfs als ze door wind of regen even van hun route afwijken, is er nog niets aan de hand. Ze vinden altijd hun weg terug! |
|