Een natuurgebied met internationale faam
Lustrumboek Uitkerkse Polder (21/04/2009)
Binnenkort verschijnt het lustrumboek ‘Uitkerkse Polder’. Precies 20 jaar geleden werd het natuurreservaat Uitkerkse Polder’ door Natuurpunt opgericht. De Uitkerkse Polder is uitgegroeid tot één van de grootste en belangrijkste natuurgebieden van Vlaanderen. Gedragen door een enthousiaste groep vrijwilligers en ondersteund door onder meer twee Europese Life-projecten en een natuurinrichtingsproject van de Vlaamse overheid werden honderden hectaren aangekocht, hersteld en ingericht. De zeldzame zilte vegetaties breidden fors uit en de populatie weidevogels kende een spectaculaire toename. Tienduizenden bezoekers komen er genieten van het mooie landschap, de rust en de natuur. Een bezoekerscentrum werd gebouwd en in vogelkijkhutten kan men de vogels van dichtbij bewonderen. Het lustrumboek is in de eerste plaats geschreven voor de vele natuurliefhebbers die in de voorbije jaren het project steunden. Het bevat uitgebreide informatie over het natuurreservaat, waarom het werd opgericht, het gevoerde beheer, de samenwerking met de landbouwers, de uitgevoerde natuurontwikkelingswerken, de resultaten van dat alles maar ook de knelpunten, kortom het hele verhaal van het tot stand komen van dit prachtige natuurgebied. Het boek telt 160 bladzijden, auteur is John Van Gompel, en is opgesmukt met prachtige foto’s van natuurfotograaf Misjel Decleer. Verwachte verschijningsdatum: september 2009. Bestellen aan een gereduceerde voorintekenprijs kan door overschrijven van 19 € op rekeningnummer 775-5890567-69 van Natuurpunt Blankenberge met vermelding “lustrumboek”. Het boek kan dan in september afgehaald worden in het bezoekerscentrum Uitkerkse Polder en uiteraard in onze NP-winkel te Mechelen.
De Uitkerkse Polder, genoemd naar de deelgemeente van Blankenberge, strekt zich uit over een oppervlakte van meer dan 1 400 ha. Het gebied vormt een vierhoek, gevormd door de woonkernen van Blankenberge, Wenduine, Nieuwmunster en Zuienkerke.
Daarmee is het één van de laatste, grote open ruimten aan onze kust: een typisch polderlandschap met laaggelegen graslanden zonder bomen of hagen. We vinden er ook enkele verspreide boerderijen. Bovendien is de Uitkerkse Polder zeer waterrijk, dankzij een groot aantal veedrinkpoelen en een dicht netwerk van sloten en greppels. De Blankenbergse Vaart vormt de centrale natte ader van het gebied.
Zilte habitats zijn zeer zeldzaam en kwetsbaar binnen de hele Europese Unie. Ze zijn meestal gelimiteerd tot de rivierestuaria. Maar in de de Uitkerkse Polder vinden we deze zilte graslanden ook binnendijks. En dit maakt het natuurgebied de Uitkerkse Polder juist zo bijzonder, in Vlaanderen maar ook in heel Europa. Het natuurgebied is een bezoekje meer dan waard.