Projectomschrijving
Hoewel erg beperkt in oppervlakte, zijn de Oost- en West-Vlaamse heidehabitats erg belangrijk voor het natuurbehoud. Het gaat om zowel droge als natte heide en heischrale graslanden. Deze heidevegetaties zijn fytogeografisch zeer bijzonder. Ze worden beschouwd als een intermediaire variant tussen de Noord-Atlantische heide van de Kempen, Nederland en Noord-Duitsland enerzijds en Atlantische heide van Zuidwest-Engeland en Bretagne.
Doelstellingen
De zorgwekkende toestand van dit heidetype was aanleiding voor een project met de steun van de Europese Unie in het kader van het Life-Natuurprogramma.
Met dit Life-Natuurproject beoogt Natuurpunt het behoud en het herontwikkelen van de intermediaire heidehabitats in het Vlaams district.
De belangrijkste doelhabitats waren:
- Droge heide (Calluno Ulicetea, 4030)
- Natte heide (Ericion tetralicis, 4010)
- Heischrale graslanden (Nardetalia, 6230) - prioritair habitat!
- Belangrijke doelsoorten zijn verder Boomleeuwerik en Nachtzwaluw (beide Annex I Vogelrichtlijn-soorten).
- Belangrijkste projectgebieden zijn Maldegemveld en Gulke Putten.
Acties
- Gebiedsdekkende inventarisatie van heiderelicten
- Onderzoek van de herstelmogelijkheden
- Sensibilisatie van andere beheerders van de Habitatrichtlijngebieden (bvb Vlaams Gewest) en rapportage aan de Europese Commissie
- Aankoop van terreinen in functie van het herstel van intermediaire heiden
- Optimaliseren van het beheer van waardevolle relicten
- Door gericht omvormingsbeheer herontwikkelen van grotere heidehabitats Informeren van het publiek
Resultaten
- Opmaak van een "Noodplan intermediair Atlantische heide" * Ruim 100 ha natuurreservaat aangekocht, waarvan 75 ha in Maldegemveld en 30 ha in Gulke Putten (+ nog extra 50 ha in beheer genomen)
- Opmaak beheerplannen voor de nieuw verworven percelen in Maldegemveld en in Gulke Putten
- Eénmalig biotoopbeheer is uitgevoerd: bv 16 ha kunstmatige houtaanplanten verwijderd, 5 ha aanplanten van Grove den gedund, 8 ha geplagd, 11 ha relicten van heide en heischraal grasland opengekapt
- Terugkerend biotoopbeheer werd uitgevoerd, bv inrichting begrazingsrasters, begrazinsbeheer met Galloway-runderen opgestart
- Kleinschalige relictbeheer is uitgevoerd zoals voorzien en geoptimaliseerd dankzij nieuw aangekochte materiaal (o.a. moerastractor)
- In functie van Bewustmaking publiek en verspreiding resultaten werden in Gulke Putten en Maldegemveld kleurenfolders gerealiseerd, reservaatsborden geplaatst, wandelpaden aangeduid, info-avond voor omwonenden, …
Vrijwilligers ook hier onmisbaar
Voor de uitvoering van dit Life-Natuurproject zijn de vrijwillige medewerkers van Natuurpunt, waaronder vooral de conservators van de betrokken gebieden, onmisbaar. Zij zijn dagdagelijks in de weer met het reservaat, helpen mee bij de uitvoering van het herstelbeheer en volgen de verder ontwikkelingen op de voet in nauw overleg met het professionele team.
Informatie
tom.debeelde@natuurpunt.be