Dossier Handhaving

Het grondwettelijk hof stelt in een arrest van 27 mei dat de zorgplicht van het natuurdecreet de grondwet schendt. Niet het principe wordt in vraag gesteld, wel de bewoordingen die niet “voldoende nauwkeurig, duidelijk en rechtszekerheid biedende” zouden zijn. De zorgplicht zoals geformuleerd in het afvalstoffendecreet vindt wel genade in de ogen van de rechters. De gevolgen van het arrest zijn aanzienlijk. Niet alleen voor de uitkomst van rechtszaken, maar ook bijvoorbeeld voor het gemeentelijk beleid (zorgplicht is opgenomen als voorwaarde in de samenwerkingsovereenkomst) en mogelijks zelfs voor het voldoen aan de Europese regels. We verwachten dan ook dat minister Crevits snel met een voorstel komt voor aanpassing van het natuurdecreet.

Op de algemene vergadering van Natuurpunt werd een resolutie opgesteld over handhavingsbeleid. Het gebrek aan handhaving in het buitengebied is een probleem waarmee veel vrijwilligers (en lokale bewoners) geconfronteerd worden. In 2007 heeft de A.V. beslist om niet in investeren in eigen opzichters en wachters omdat handhaving op de eerste plaats een taak is van de overheid. In de resolutie worden drie concrete voorstellen gedaan: meer natuur- en boswachters met toezichtstaken binnen ANB (en als dat niet kan een apart handhavingsagentschap), uitbreiding van het handhavingsdecreet tot de natuur- en boswetgeving en een betere klachtenbehandeling.

Op het medewerkersgedeelte van onze website staat sinds kort een ‘handhavingsvraagbaak’. Deze is onderverdeeld in drie luiken. Een eerste luik zijn een aantal faqs: hierin wordt zowel ingegaan op concrete vragen ivm de natuurwetgeving, als op veelgestelde vragen over het indienen van klachten, verloop van procedures,… Als jouw vraag niet beantwoord wordt door één van de beschikbare faqs, kan je ze via het tweede luik gewoon stellen. Het derde luik tenslotte biedt je de mogelijkheid om via een standaardformulier een concreet (natuur)probleem te melden aan dienst beleid, en om daarbij al dan niet om verdere ondersteuning en opvolging van het dossier te vragen.

Zaterdag vindt de algemene vergadering plaats van Natuurpunt. Op de agenda staat onder meer de opheffing van de Beleidsraad. Beleidsdossiers zullen in de toekomst behandeld worden door de Raad van Bestuur. Tegelijk worden inspanningen geleverd om de interne betrokkenheid en inspraak van de vrijwilligers te versterken. Op de vergadering zal daarnaast een resolutie voorgesteld worden over handhavingsbeleid. Een bekommernis die we onthouden hebben van de Trefdag. Op de nieuwe website vind je nu meer informatie over handhaving en klachtenbehandeling. Zie onder meer de Wet-wijzer, handhavingsvraagbaak (enkel voor geregistreerde medewerkers) en opvolging juridische dossiers (enkel voor bestuursleden).

Door een uitspraak van het Arbitragehof is de verjaring van bouwmisdrijven zoals ingevoerd door de decreetswijziging van 4 juni 2003 nog uitgebreid. Van de uitzonderingen blijft alleen kwetsbaar gebied over. Dat wil zeggen dat alleen de bouwmisdrijven NIET verjaren die gelegen zijn in groengebieden, natuurgebieden, natuurgebieden met wetenschappelijke waarde, natuurreservaten, natuurontwikkelingsgebieden, parkgebieden, bosgebieden, valleigebieden, brongebieden, agrarisch gebieden met ecologische waarde of belang, grote eenheden natuur en grote eenheden natuur in ontwikkeling en de ermee vergelijkbare gebieden, aangewezen op de plannen van aanleg, en ook in beschermde duingebieden en voor het duingebied belangrijke landbouwgebieden. Voor alle andere bouwmisdrijven ouder dan vijf jaar is de enige uitweg nu nog een beroep bij de burgerlijke rechtbank. Maar ook daarvoor wil de minister een kortere verjaringstermijn laten onderzoeken.

Deze week kregen we een brief van de milieu-inspectie. Onderwerp: een klacht van Natuurreservaten tegen een slibverwerkingsbedrijf in Brecht. De klacht is ontvankelijk, en zal verder onderzocht worden. Goed nieuws, ware het niet ze dateert van maart 1995 (!).

In de MiNa-Raad liggen momenteel twee adviesvragen voor over milieurecht. Een eerste vraag gaat over het voorontwerp van decreet inzake handhaving, het tweede over het voorontwerp van decreet inzake bronnenbeheersing. Deze voorontwerpen zijn het resultaat van een studieopdracht en maakten nog geen voorwerp uit van politieke besluitvorming. De MiNa-raad wordt gevraagd om een advies op hoofdlijnen uit te brengen: (1) kan met dit voorontwerp al of niet een vereenvoudiging worden gerealiseerd, (2) is de tekst op een wenselijke manier inhoudelijk vernieuwend en (3) is er sprake van verbeteringen op technisch vlak? In afwachting van het advies heeft de minister van leefmilieu wel al wereldkundig gemaakt dat wat hem betreft de milieuvergunning voor 100.000 KMO's kan afgeschaft worden.
De volledige tekst van de voorontwerpen vindt u op http://www.minaraad.be/adviezen.htm.