Politiek & Verkiezingen

De Europese biodiversiteitsstrategie krijgt verder vorm. In een gezamenlijke brief met de collega’s van WWF en Natagora, vraagt Natuurpunt aan de bevoegde ministers (Schauvliege, Lutgen, Magnette, Huytebroeck) om de druk hoog te houden. In juni werd de strategie en de doelen goedgekeurd, mede dankzij de steun van minister Schauvliege. De komende weken moeten de acties concreet worden. Het is daarbij essentieel dat de biodiversiteitsdoelstelling doorwerkt in de beleidskeuzes én financiële keuzes in beleidsdomeinen als landbouw, visserij, cohesiebeleid, …. Maar ook in het “enge” leefmilieubeleid dienen er stappen vooruit te worden gezet: zo vragen de NGO’s om het LIFE+ fonds -het belangrijkste Europese fonds om de NATURA 2000 doelstellingen te bereiken- te verhogen tot minstens 1 miljard euro per jaar. Klik hier voor het gemeenschappelijk standpunt rond de 2020-EU Biodiversiteitsstrategie van Birdlife, IUCN, EEB, WWF, enz.

De septemberverklaring van Kris Peeters is een grote teleurstelling voor Natuurpunt. Niet alleen vond de minister-president het blijkbaar de moeite niet waard om ook maar iets te melden over biodiversiteit en natuur, de hele verklaring ademt ook een geest van korte-termijn economisch denken. Ondanks alle beloften en voornemens in het Pact 2020 en het regeerakkoord over een groen-stedengewest, biodiversiteit, etc... blijft men in de praktijk de onderliggende kosten en baten van ecosystemen negeren en zelfs verder hypothekeren. Het wordt helemaal cynisch als men trots meldt dat men, dankzij de besparingen, ruimte heeft voor nieuw beleid. Het natuurbeleid heeft de afgelopen jaren fors (mee) moeten inleveren - als er nu terug ruimte is, lijkt het voor de hand te liggen om de afspraken daarover in het regeerakkoord te herstellen, voor er nieuwe dingen worden uitgevonden.

In de pers verschenen de afgelopen dagen berichten als zou de Europese Commissie hebben geoordeeld dat de Nederlandse aankoopsubsidies voor NGO's "ongeoorloofde staatssteun" zijn, en dit op basis van een klacht door de Nederlandse Vereniging Gelijkberechtiging Grondbezitters. Een uitspraak met mogelijk verstrekkende gevolgen. Vanuit Natuurpunt volgen we dit dossier uiteraard van nabij op. Uit onze informatie blijkt dat over deze klacht nog geen uitspraak bestaat. Tegen een voorgaande uitspraak (een case in Duitsland) loopt beroep. Alle uitspraken zijn dus op zijn minst voorbarig. De vraag ten gronde is of natuurbeheer een economische activiteit is of niet. Ons inziens is natuur bij uitstek een publiek goed (onze baseline is niet voor niets “natuur voor iedereen”) en valt natuurbeheer dan ook onder het overheidspregrogatief (ook al omdat natuurbeheer as such niet rendabel kan worden uitgevoerd in de “klassieke” markt). De afgeleide vraag is of natuurbehoudsorganisaties als “ondernemingen” moeten worden beschouwd. Algemeen valt op dat de klagers wel pretenderen bezorgd te zijn om natuurbehoud, maar niettemin proberen om één van de succesverhalen van natuurbehoud fundamenteel onderuit te halen. Het is duidelijk dat zij (hun) private belangen hoger inschatten dan de (publieke) natuurbelangen.

In aanwezigheid van Joke Schauvliege en Kris Peeters, werd eerder deze week een akkoord ondertekend dat de toekomst van Landschap De Liereman uitstippelt. Het bepaalt welke gebieden voor landbouw bewaard blijven, en welke voor natuur(herstel). De Liereman maakt deel uit van het Europese Natura 2000-netwerk en staat bekend voor zijn unieke natuurwaarden door de afwisseling van diverse biotopen zoals natte en droge heiden, bossen en graslanden. Het gebied herbergt daardoor vele zeldzame en kwetsbare soorten die hoge eisen stellen aan hun leefomgeving. Diverse ruimteclaims en discussiepunten tussen natuur en landbouw maakten dat het natuurherstel (o.a. via Life) de afgelopen jaren moeizaam liep en er onzekerheid bestond voor beide partijen. Lokale discussiepunten baanden echter de weg voor overleg en samenwerking. Dit intensieve proces leidde nu tot een raamakkoord dat mede gefaciliteerd werd door de VLM. Het bevat ook concrete oplossingen en acties zoals de opmaak van een ruimtelijk uitvoeringsplan. Het proces toont aan dat actief en grootschalig natuurherstel ook in regio’s waar actieve landbouw aanwezig is, maatschappelijk verantwoord en mogelijk is. Meer info over De Liereman

Vlaams minister van Leefmilieu en Natuur Joke Schauvliege kende dit jaar aan Natuurpunt aankoopsubsidies toe voor een bedrag van 5.779.914 euro. Hiermee bereiken deze subsidies hun laagste niveau sinds 1999. Gemiddeld bedroegen de toegekende aankoopsubsidies de voorbije 10 jaar ruim 7 miljoen euro per jaar, met een record van bijna 9 miljoen in 2001. In combinatie met de sterk stijgende grondprijzen in Vlaanderen, betekent dit dat we in 2011 zeer weinig natuur zullen kunnen veiligstellen via aankoop. Een schrijnende zaak voor de natuur, want hoewel aankopen geen doel op zich is, is de verwerving van gronden een efficiënt middel om natuur in Vlaanderen veilig te stellen. Zeker nu er een hele reeks grote uitdagingen wachten: de realisatie van de instandhoudingsdoelstellingen, aanleg van stadsbossen en natuur dichtbij de mensen, creëren van voldoende grote natuurgebieden om de gevolgen van de klimaatsverandering mee op te vangen,… Natuurpunt betreurt de huidige gang van zaken en heeft recent de minister opgeroepen om het bedrag van de aankoopsubsidies nog dit jaar te verhogen. Ook voor de resterende regeerperiode is een versnelling van het aankoopritme noodzakelijk om het natuurbeleid zoals voorzien in het regeerakkoord uit te voeren.

Tijdens haar bezoek aan de verbrande Kalmthoutse Heide afgelopen vrijdag beloofde Minister Schauvliege om de vraag naar 2,8 miljoen euro voor heideherstel op de tafel van de Vlaamse regering te brengen. Daarnaast wil ze samen met Minister Turtelboom nadenken over een betere (verplichte) nazorg van heidebrand en brandpreventie. Momenteel worden mogelijke beheermaatregelen opgelijst om de geleden schade zo snel mogelijk te herstellen. Lokaal afplaggen van de verbrande bodemlaag, diep-maaien (chopperen) van de verbrande pollen Pijpenstrotje of stootgrazing zijn opties. Het inzetten van grazers op korte termijn om het snel oprukkende Pijpenstrootje weg te grazen wordt overwogen. Dit forse gras profiteert van de toegenomen voedselrijkdom na de brand en regenereert veel sneller dan Struikhei of Gewone dophei. Laatstgenoemden verliezen al snel de wedloop voor licht en andere essentiële hulpbronnen. Natuurpunt pleit voor een passend en verplicht protocol “Nazorg Heidebrand” en voor een integrale aanpak qua brandpreventie. Preventieve maatregelen zoals een doordacht netwerk van ‘natuurlijk’ brandgangen en de instandhouding van meer open en schrale vegetaties zijn daarbij aangewezen. Op een aantal plaatsen werden de gevolgen van de grote heidebrand van 1996 niet goed opgevolgd. De gevolgen daarvan waren ondermeer een versneld dichtgroeien van open plekken en dus een verhoogde strooiselophoping (wat het brandgevaar verhoogt).

Naar aanleiding van de brand in de Kalmthoutse Heide die honderden hectares Europees waardevolle heidenatuur in de as legde, ontstaat de vraag naar een betere aanpak van heidebranden over heel Vlaanderen. Het is dan ook van groot belang dat naast over de nodige natuurherstelmaatregelen voor dit gebied, ook wordt nagedacht over betere brandpreventiemaatregelen. Gezien de huidige droogte lopen ook andere heidegebieden gevaar: natuurgebieden in Vlaams-Brabant en Limburg worden/werden nu eveneens preventief gesloten voor het publiek. Daarnaast beloofde minister Schauvliege deze zondag in de Zevende Dag extra middelen. Volgens Natuurpunt is er nood aan een bredere aanpak voor alle heidegebieden in Vlaanderen. Natuurpunt wil hierover dan ook graag samen zitten met het Agentschap voor Natuur en Bos en minister Schauvliege om de mogelijkheden voor financiering en uitvoering van de herstelmaatregelen én van de brandpreventiemaatregelen voor heidegebieden te bespreken.

Het gefilibuster binnen de Vlaamse regering over de bescherming van de poldergraslanden neemt stilaan groteske vormen aan, zo bleek uit een bespreking van het dossier in het Vlaams Parlement. Daar stelden zowel de regeringspartijen SP.a én NVA, alsook Groen! vragen aan de ministers Peeters en Schauvliege. Uit de antwoorden, en de tussenkomsten vanuit de CD&V fractie, blijkt duidelijk dat men vanuit de landbouwsector aan het filibusteren is over details. Ondertussen worden graslanden onbestraft gescheurd, omdat men er (nu meer dan twee jaar na het besluit) niet in slaagt om één kaart op te maken. Het geduld van Natuurpunt is groot, maar op. We onderzoeken dan ook onze juridische opties. Overigens blijkt het dossier gekoppeld aan de evaluatie van de wildschadebesluit. Dat komt goed uit, want ook dat dossier zou Natuurpunt graag eens zien vooruit gaan.

Natuurpunt maakte samen met Bond Beter Leefmilieu een evaluatie van de voornemens uit het witboek Interne staatshervorming. Onze evaluatie is niet echt positief: de uitgangspunten van het Witboek zijn wel de juiste, maar worden niet voldoende doorvertaald naar de doorbraken op korte termijn. Het witboek is niet overlegd met de actoren, in tegenstelling tot wat was afgesproken, en heeft te weinig aandacht voor de effectiviteit van het beleid en de doorvertaling van Europese verplichtingen. Het botweg stopzetten van de samenwerkingsovereenkomst is voor de milieubeweging meer dan één brug te ver. Een belangrijke peiler voor het gemeentelijke milieu- en natuurbeleid dreigt koudweg weggemaaid te worden, inclusief verplichte minaraden (tot daar de principes over participatie?), duurzaamheidsambtenaren en 270 jobs voor laaggeschoolden bij de minawerkers. Wij vragen dan ook om, in lijn met het planlastdecreet en de uitgangspunten van de Interne Staatshervorming, de samenwerkingsovereenkomst te vervangen door een “light” versie, zonder zware planlasten en inspanningsverplichtingen, maar mét resultaatsverplichtingen én steun voor een volwaardig gemeentelijk natuur- en milieubeleid.

Inzake beheer en inrichting van natuur en bos is het witboek niet echt duidelijk. We zijn verheugd over de expliciete erkenning van de rol van terreinbeherende verenigingen én over het voornemen van de overheid om effectiever en efficiënter te gaan werken, maar blijven voor de rest vooral met vragen zitten. Hoe gaat men de Vlaamse (bvb VIA-pact), Europese (NATURA 2000, biodiversiteitsstrategie) en Internationale (Nagoya) engagementen inzake biodiversiteit waarmaken? Wat betekent de intentie om zich vooral te richten op grotere, aaneengesloten gebieden (voornamelijk SBZ-gebieden) voor het door de Vlaamse overheid gevoerde beleid inzake nabije natuur en stadsbossen?

De septemberverklaring van Kris Peeters bevatte weinig verrassingen. Verder besparen om in 2011 terug een begroting in evenwicht te hebben, is de boodschap. Al geldt dat niet voor alle sectoren. Naast het financiële en uiteraard het communautaire, kreeg ook het probleem van de “regelneverij” veel aandacht: procedures en vergunningen moeten sneller en eenvoudiger. De resolutie “sneller door beter” van het Vlaams parlement vormt hier een belangrijk startpunt. Ook de interne staatshervorming komt op snelheid, met onder meer een discussie over de rol van provincies en gemeenten inzake natuurbeleid en een hertekening van het waterlandschap. De komende maanden zal moeten blijken hoe ver de Vlaamse Regering hiermee raakt.

Natuurpunt verslikte zich zwaar in zijn koffie bij het lezen van de tendentieuze cijfers die CD&V-parlementslid Jos De Meyer de wereld instuurde over de kost van de natuurcompensaties verbonden met het Antwerpse havengebied. Volgens dhr De Meyer is de gemiddelde “kost voor de gemeenschap” € 100.000/ha. Die analyse is intellectueel oneerlijk, op minstens twee punten. 1. De natuurcompensaties worden uitgevoerd binnen grotere inrichtingsplannen - omdat er natuur wordt vernietigd door uitbreidingen van de haveninfrastructuur. Het gaat niet op om de kosten van één element uit die geïntegreerde plannen te isoleren. Op dezelfde manier zou je bv kunnen vragen om de begeleidende maatregelen voor landbouw gekoppeld aan diezelfde plannen tot een minimum te herleiden. 2. De natuurcompensaties leveren in veel gevallen een veelvoud van hun directe kosten aan maatschappelijke baten. De grote gebieden Kruibeke-Bazel-Rupelmonde en Prosperpolder bv zijn niet alleen natuurcompensaties voor de Haven van Antwerpen, maar maken tegelijkertijd deel uit van het geactualiseerde SIGMA-plan en leveren zo miljoenen euro’s baten op inzake veiligheid, regulatie en recreatie (bron: MKBA SIGMA). In de processen rond de Antwerpse Haven zoekt Natuurpunt volop mee naar oplossingen met een maximale maatschappelijke meerwaarde - bv op basis van Maatschappelijke Kosten Baten Analyses. Dit zijn oplossingen die garanties geven op een robuuste natuur en zo ook op de rechtszekerheid van het geheel.

Niet alleen partijleiders buigen zich dezer dagen over de communautaire uitdagingen. Ook het milieubeleid heeft belang bij een staatshervorming. De milieubeweging stelde dan ook een gezamenlijke nota tekst op waarbij per beleidsdomein (energie, biodiversiteit, klimaat, ...) wordt gekeken wat het beste gewestelijk of federaal geregeld wordt en waarbij voorstellen worden gedaan voor een betere samenwerking tussen de gewesten, zodat we op Europees en internationaal vlak meer met één sterke stem kunnen spreken.

Bij Natuurpunt hebben we met bijzondere aandacht de verkiezingen gevolgd; de blokkeringen op federaal niveau hypothekeerden immers ook het beleid rond biodiversiteit, Noordzee en klimaat. Ook wij hopen dat men op relatief korte termijn tot een akkoord over het communautaire kan komen, waardoor de weg vrij is om weer écht te gaan besturen. Daarnaast vragen we dat de partijen die in hun verkiezingsprogramma geen aandacht hadden voor thema’s als biodiversiteit en Noordzee, dat in de komende regeringsonderhandelingen alsnog goedmaken. Inspiratie kunnen ze vinden op www.natuurpunt.be/verkiezingen.

In de heisa over alle communautaire en sociaal-economische problemen, raken de biodiversiteit- en klimaatcrisis soms ondergesneeuwd. Niettemin zijn deze crisissen nauw met elkaar verbonden (zie ook citaat onderaan). De milieubeweging vraagt daarom aan de volgende federale regering om in te zetten op biodiversiteit, zowel in het eigen als in het internationaal beleid. Ook de Noordzee heeft een betere bescherming nodig, o.a. via meer en beter beheerde mariene beschermde gebieden. Verder pleit de milieubeweging uitdrukkelijk voor hernieuwbare energie als basis voor ons energiesysteem, en voor een veel sterker en consistenter klimaatbeleid. Veel aandacht gaat ook naar de verduurzaming van het transportsysteem. Een korte samenvatting én het volledige memorandum, vind je op www.natuurpunt.be/verkiezingen.

De milieubeweging legt op dit moment de laatste hand aan een gemeenschappelijk verkiezingsmemorandum. Klimaat en energie staan daarin -gezien de federale bevoegdheden- centraal. Maar ook Noordzeebeleid en biodiversiteit krijgen de nodige aandacht. Meer info op onze verkiezingspagina. Het volledige memorandum vind je er vanaf vrijdag. (Zie dan www.natuurpunt.be/beleid > verkiezingen)

Alle ministers hebben allemaal hun beleidsnota ingediend. Deze zijn verzameld op de website van de Vlaamse Adviesraad voor Bestuurszaken . In de beleidsnota’s staat hoe het regeerakkoord de volgende vijf jaar zal worden ingevuld. Jaarlijks volgen er dan nog beleidsbrieven. De beleidsnota’s zijn nu naar de strategische raden gestuurd voor advies.

Deze week moeten de ministers klaar zijn met hun huiswerk, de beleidsnota’s voor de volgende vijf jaar. We hebben daar niet op gewacht om al wat huisbezoekjes af te leggen bij een aantal kabinetten. Meestal leverde dat minstens een goed gesprek op. We hebben echt wel de indruk dat veel excellenties een of andere vorm van partnerschapsmodel met het middenveld genegen zijn. En niet alleen de minister van leefmilieu. Bij de minister van landbouw kregen we te horen dat al in het voorjaar van 2010 onze mening zal gevraagd worden over de hervorming van het Europees landbouwbeleid. De medewerkers van de minister van ruimtelijke ordening waren zeer geïnteresseerd in voorstellen voor een stroomlijning van de m.e.r.-procedure. En bij de vice-minister-president hebben we ook al een gedachtewisseling gehad, onder meer over enkele feitelijke dossiers. Het is nu uitkijken naar de oktoberverklaring van de minister-president.

Verleden week is de Strategische Adviesraad (SAR) Minaraad voor het eerst bijeengekomen in de nieuwe samenstelling. De delegatie van milieu en natuur is ingekrompen (van 12 naar 8 zetels). Daardoor verliest ze haar meerderheid, maar ze blijft wel de grootste fractie. De vrijgekomen plaatsen zijn voor organisaties als de Gezinsbond, Landelijk Vlaanderen en de Landelijke Gilden. Als eerste voorzitter is Walter Roggeman voorgedragen. Op de eerste zitting zijn vooral procedurele kwesties besproken. Daarnaast is een studie opgeleverd over kansen en voorwaarden voor verweving voor natuur en milieu.

De samenstelling van de ministeriële kabinetten is stilaan voltooid. Kabinetschef van minister Schauvliege is Sam De Smedt. De Leefmilieu- en Natuurcel wordt geleid door adjunct-kabinetschef Jan Winters. De andere oudgedienden van het kabinet Crevits zijn Michiel Boodts (vergunningen en handhaving), Hugo Geerts (afval, bodem en delfstoffen) en Lieven Top (klimaat en lucht). Phaedra Van Keymolen (leefmilieu) is overgekomen van het kabinet Peeters. Nieuwkomers zijn Michiel Van Peteghem (water, Europees beleid) (voorheen: Vlaamse Milieumaatschappij), Peter Van Bossuyt (land, grond en mest) (voorheen: Boerenbond) en Iris Lauwaert (natuur) (voorheen: Natuurpunt). Jan Verheeke, de kabinetsmedewerker voor natuur bij minister Crevits is teruggekeerd naar de Minaraad waar hij de functie van secretaris invult.

Een natuurbeheerplan en een goedgekeurd natuurrichtplan hebben er voor gezorgd dat het golfterrein van De Haan kon blijven bestaan midden in een Europees beschermd Habitatrichtlijngebied. Maar het beheerplan moet dan wel worden toegepast en de Europese regels gerespecteerd. In 2008 verleende het provinciebestuur aan het golfterrein van De Haan een vergunning voor een nieuwe uitgebreide grondwaterwinning voor het besproeien van de golfbaan. Daartegen werd beroep aangetekend door de Vlaamse overheid. Onder meer omwille van het ontbreken van een passende beoordeling. We hopen dat de nieuwe minister van leefmilieu het beroep zal inwilligen en de vergunning definitief zal weigeren.

"Op onze verkiezingspagina kan je het regeerakkoord terug vinden. Voor u hebben we de voor ons meest relevante passages aangeduid. Ook in Brussel is het regeerakkoord klaar. Voor alle infrastructuurwerken die een bijkomende versnippering veroorzaken zal een compenserende maatregel voorzien worden. En elke Brusselaar moet ‘vlakbij’ een groene ruimte hebben. Er zouden enkele groene ruimtes bijkomen, maar of dat ook betekent dat tot voor kort bedreigde groengebieden nu veilig zijn, is onduidelijk. Het Brussels gewest wil de verkeerstroom met 20% terugdringen (zoals ook al in bestaande plannen staat) en heeft de ambitie om de uitstoot van broeikasgassen met 30% te verminderen tegen 2025."

Een dikke maand na de verkiezingen staat er een nieuwe Vlaamse regering aan het roer. Joke Schauvliege (CD&V) wordt minister van Leefmilieu en Natuur, Hilde Crevits (CD&V) ruilt deze bevoegdheden in voor Mobiliteit en behoudt Openbare Werken, Kris Peeters (CD&V) blijft minister van Landbouw, Visserij en Plattelandsbeleid, Philippe Muyters (N-VA) krijgt Ruimtelijke ordening en Onroerend Erfgoed en Freya Van Den Bossche (SP.A) neemt Energie en Sociale Economie voor haar rekening. We wensen deze en de andere ministers succes met hun nieuwe job en hopen dat we de komende jaren een goede samenwerking kunnen opbouwen. De uitdagingen voor het natuur- en milieubeleid zijn immers groot!

De allerlaatste bijeenkomst van de regering Peeters I leverde nog een beslissing op over de indexering van de beheersubsidies – waarvoor dank – en over de vergoeding van wildschade annex bescherming van poldergraslanden (met een belofte voor meer). Daarnaast is er de hele vorige week en weekend vergaderd over een nieuw regeerakkoord. We danken alle onderhandelaars die onze suggesties en voorstellen mee in overweging hebben willen nemen. Of het glas half vol of half leeg is, zal de volgende dagen blijken. Maar we hebben er goede hoop op dat in de partijen van de nieuwe meerderheid genoeg bekwame mensen van goede wil te vinden zijn om mee te ijveren voor “meer natuur voor iedereen”.

De nieuwe regering wil besparen. En tegelijk geld ter beschikking hebben voor investeringen. In een periode van economische crisis moet duurzame tewerkstelling voor iedereen op de eerste plaats komen. Snoeien in de basisondersteuning voor verenigingen is snoeien in mensen. En dus ook in de resultaten van hun werk. Wij zien liever dat in plaats van te besparen op mensen, er door verstandige investeringen in natuurbehoud, landschapszorg en integraal waterbeheer bijkomende jobs gecreëerd worden. Niet in het minst voor de laaggeschoolden die in crisistijd een extra kwetsbare groep vormen. jos.gysels@natuupunt.be, Koen Grolus (ACV/LBC), Jens Verwaerde (ABVV/BBTK)

Informateur Kris Peeters ontving de milieubeweging bestaande uit Natuurpunt, BBL en de huidige en toekomstige voorzitter van de Minaraad. Het was een vriendelijk en constructief onderhoud. Wij bezorgden aan de informateur naast de natuur.memoranda , een concreet voorstel met een vertaling van de doelstellingen van Pact 2020 naar een mogelijk regeerakkoord. Verder hebben we onze positie toegelicht tegen de achtergrond van de verschillende onderhandelingskaders: onze bijdrage aan de tewerkstelling in het kader van de sociale economie, een efficiënt gebruik van overheidsmiddelen voor het realiseren van Europese natuurdoelen, verenigingsleven en vrijwilligerswerk voor een warm en solidair Vlaanderen. Zelfs de staatshervorming kwam even aan bod met de regionalisering van het Noordzeebeleid. Van dit alles vinden we in de formatienota een aantal aanzetten terug rond sociale economie, standsrandbossen en stedelijk groen en ook het overleg met het middenveld. Weinig of niets over andere aspecten van natuurbehoud . De formateur ziet het Europees voorzitterschap wel als een opportuniteit. Natuurpunt ook, zeker in het Jaar van de Biodiversiteit.

Hoe staan de Vlaamse partijen op de vooravond van de regionale en Europese verkiezingen 2009 tegenover natuurbehoud? Het antwoord is gedeeltelijk te vinden in de verkiezingsprogramma’s en in onze eigen Groene stemtest. . Je vindt er ook het verslag http://www.natuurpunt.be/uploads/natuurbehoud/natuurbeleid/documenten/pag_296_politiekcafeverslag.pdf van het politiek café over kust & zee. De Groene stemtest blijft “on-line” tot 7 juni. Hoe staan de Vlaamse partijen op de vooravond van de regionale en Europese verkiezingen 2009 tegenover natuurbehoud? Het antwoord is gedeeltelijk te vinden in de verkiezingsprogramma’s en in onze eigen Groene stemtest. Bond Beter Leefmilieu heeft eveneens de milieuprogramma’s van de partijen gescreend. Hun conclusies komen in grote mate overeen met de onze. Al bij al lijken de meeste politieke partijen niet erg wakker te liggen van natuurbehoud. Andere crisissen dan de biodiversiteitcrisis krijgen voorrang. Dat neemt niet weg dat er grote verschillen zijn tussen de partijen. Groen!, SP.a en in mindere mate SLP tonen zich het meest natuurvriendelijk. De eerste twee partijen zien natuurbehoud als een opportuniteit in het kader van een vergroening van de economie. VLD spreekt ook over groene economie, maar dan in verband met milieu en energie. Aan de andere kant van het spectrum staan LDD en VB. Zij zien natuurbehoud eerder als een bedreiging voor boeren, eigenaars, jagers en anderen. LDD gaat daarin zeer ver. Met rechtstreekse aanvallen op natuurverenigingen. De “middengroep” van CD&V, Open VLD en NV-A nuanceren of houden zich op de vlakte. CD&V heeft wel veel aandacht voor natuur, maar kiest daarbij toch vooral voor de landbouwbelangen. De positie van N-VA is niet zo duidelijk. De sterke groene traditie van de Volksunie lijkt met het uiteenvallen van de partij een beetje zoek. Voor een meer uitgebreide analyse van de verkiezingsprogramma’s en de Groene stemtest kan je terecht op . Je vindt er ook van het politiek café over kust & zee. De Groene stemtest blijft “on-line” tot 7 juni. Aan u de keuze ….

Op 1 juni wordt het decreet voor de nieuwe strategische adviesraad voor milieu en natuur van kracht. Concreet betekent dat de opheffing van . in haar huidige vorm en samenstelling. Wanneer de nieuwe raad operationeel zal zijn, is niet duidelijk. Hopelijk laat men geen tijd verloren gaan. Nog voor het einde van de zomer moet geadviseerd worden over belangrijke dossiers zoals het projectenprogramma voor duurzame ontwikkeling, de nieuwe maritieme toegang tot de Waaslandhaven en – hopelijk – de gewestelijke natuurdoelen.

De regering heeft de laatste knopen doorgehakt over de afbakening van het laatste buitengebied (Vlaamse Ardennen). In totaal is nu 537 500 ha ofte 72 % van het planologisch landbouwgebied herbevestigd. Dat is meer dan de beloofde 500.000 ha. Nu maar duimen (en aandringen) dat in de laatste weken van deze regeringsploeg er ook nog iets inzit voor natuur: de Europese natuurdoelen (instandhoudingsdoelstellingen), de startnota van het volgende Milieu- en Natuurbeleidsplan, de door de Minaraad gevraagde aanpassing (lees: correctie) van het reservatenbesluit. Over al die punten is er een brede maatschappelijke consensus.

De laatste regering voor de paasvakantie telde 118 agendapunten, waaronder een trein uitvoeringsbesluiten van de Vlaamse Codex Ruimtelijke Ordening en het besluit over (de procedure voor opmaak van) de instandhoudingsdoelstellingen. Als agendapunt 91 is de oprichting van de Strategische adviesraad Milieu- en Natuurraad van Vlaanderen goedgekeurd. Over het lot van de kauw (in het soortenbesluit) is nog niet beslist.

Op de regering van afgelopen vrijdag is het soortbeschermingsbesluit niet goedgekeurd. Volgens ingewijden zou het protest van de natuurbeweging tegen de duivenkermis er iets mee te maken hebben. Het lot van Kauw, Gaai en Aalscholver blijft dus nog even onzeker. Minstens tot onze ministers terug zijn van Detroit. Kijk ook eens op de website van het Vlaams Infocentrum Land- en Tuinbouw voor een enquête over de vraag: "Zou u bezwaar hebben tegen een nog veel intensere bejaging van de houtduif?"

De Vlaamse regering boog zich over het Europees voorzitterschap in 2010. bevat veel economie, weinig ecologie. De habitatrichtlijn zou “geëvalueerd” worden. Gelet op de erbarmelijke toestand van de biodiversiteit, kan dat alleen maar een versterking betekenen. Naar het werd niet verwezen. We kijken nu uit naar de inbreng van de andere regio’s en van Spanje en Hongarije.

Natuurpunt en Vogelbescherming hebben met elkaar overlegd. Aanleiding was een misverstand over het standpunt van Vogelbescherming over het sluiten van de jacht. Dat is rechtgezet. (Wie het standpunt van Vogelbescherming nog niet kent, kan het lezen op . Tegelijk is afgesproken om meer en sneller te communiceren over beleidskwesties. Daarbij kwam alvast het in opmaak zijnde soortenbesluit ter sprake. Beide organisaties zijn het er roerend over eens dat kauw, naast aalscholver en gaai niet (langer) bestreden mogen worden.

De Vlaamse regering heeft een . Veel van de doelstellingen voor een duurzame economie kunnen we onderschrijven en we hopen dat deze – anders dan bij vorige pacten – ook effectief gerealiseerd zullen worden. Anderzijds is het Pact toch in hoofdzaak een voortzetting van het bestaand beleid. Er wordt geen antwoord geboden op de samenhangende mondiale crisissen die vandaag ook Vlaanderen treffen. Zowel op wereldvlak als in Europa pleiten vooraanstaande instanties voor een Green New Deal. Ook in het Belgisch parlement is een aanbeveling in die zin aangenomen. In het Vlaams Pact 2020 is daarover niets terug te vinden. Wat biodiversiteit betreft, voldoen de doelen nauwelijks voor de internationale engagementen. Het realiseren van een substantieel deel van de instandhoudingsdoelstellingen voor Europese habitats en soorten is een absolute vereiste om de achteruitgang van de biodiversiteit te stoppen. Positief is wel het engagement om tegen 2021 (dus met 6 jaar uitstel op de Kaderrichtlijn Water) onze waterlopen in een goede ecologische toestand te brengen. De erkenning dat natuurbuffers een belangrijke rol in het klimaatverhaal spelen, is ook een stap vooruit. Dat in 2020 amper één stad op twee moet begonnen zijn met de aanleg van een stadsbos, is dan weer weinig ambitieus.

Op initiatief van Paul Wille en Jean-Jacques De Gucht (Open VLD) hebben een aantal senatoren van diverse partijen een motie ingediend waarin gepleit wordt voor een “Green New Deal” als antwoord op de wereldwijde financiële en economische crisis.

Het Pact van Vilvoorde werd in 2001 afgesloten tussen de Vlaamse overheid, de sociale partners en de natuur- en milieubeweging. Het bevatte 21 min of meer concrete doelstellingen tot 2010. In het kader van Vlaanderen in Actie (VIA) wil minister-president Peeters dit contract verlengen.. De milieubeweging is ook uitgenodigd, als één van de Verenigde Verenigingen. Natuurpunt heeft opnieuw duidelijke doelen vooropgesteld. We willen onder meer dat: tegen 2020 minstens 40.000 ha habitat in ere hersteld is. Voor natuur en landschap in de herbevestigde agrarische gebieden moeten bindende kwaliteitscriteria zijn vastgelegd. We willen ook propere waterlopen voor de tweede vervaldatum van de kaderrichtlijn water (in 2021). En in het volgende ruimtelijk structuurplan (vanaf uiterlijk 2012) moet voldoende ruimte voor klimaatbuffers opgenomen worden.

Met de financiële en economische crisis, kunnen we twee kanten op. Of nog meer roofbouw plegen op natuur en milieu, of investeren in een duurzame toekomst. Wij gaan voor het laatste en zijn gelukkig niet alleen. Over de waarde(ring) van natuur hebben we het in het volgende natuur.blad. Op het politieke vlak staan we volledig achter een “green new deal”, een ambitieus investeringsprogramma met natuur en milieu als hefbomen. Op mondiaal vlak zijn daartoe de eerste aanzetten gebeurd. Europese landen zoals Duitsland en Groot-Brittanië zijn op de kar gesprongen. Nu nog vertalen in Vlaams beleid en er een verkiezingsthema van maken voor de volgende Vlaamse verkiezingen.

De Raad van State heeft recent in Sint-Martens-Latem enkele percelen uit het Vlaams Ecologisch Netwerk geschrapt. Hier vind je het bericht. Vooral de motivatie is markant. Volgens het hoogste administratief rechtscollege was de Vlaamse regering slechts gedurende vijf jaar na de inwerkingtreding van het natuurbehouddecreet bevoegd om afbakeningsplannen van het VEN (en de verwevingsgebieden van het IVON) definitief vast te stellen. In de praktijk zijn alle VEN-gebieden afgebakend na die datum. Het arrest heeft gelukkig alleen maar betrekking op enkele percelen waarvoor klacht werd ingediend.

Op onze vraag naar een beter handhavingsbeleid en praktijk komt er stilaan respons. De Vlaamse MINA-raad organiseerde een hoorzitting naar aanleiding van de uitbreiding van het handhavingsdecreet. De reacties waren algemeen positief. Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) was present met een voorstelling van hun handhavingsplan. Administrateur-generaal Marleen Evenepoel rekent op meer financiële middelen voor meer personeel.

In juni 2009 kiezen we onze vertegenwoordigers in het Europees Parlement. Dat het belangrijke verkiezingen worden lijdt geen twijfel. Zowel voor de biodiversiteit als voor het klimaat wordt 2009-2014 een cruciale periode. Birdlife en andere grote Europese milieuorganisaties - verenigd in de Green 10 - lanceerden een memorandum. Daarin staat dat Europa verder moet durven gaan dan de internationale middenmoot.

De Vlaamse parlementsleden van de commissie Leefmilieu hebben nog een drukke agenda af te werken. Na de bespreking van de tweede begrotingswijziging 2008 en in afwachting van de begroting 2009 moet nog het verzameldecreet 2007 (!) goedgekeurd worden. Daarin staan belangrijke bepalingen over bijv. de aanpassing van de natuurinrichting en de oprichting van agrarische natuurverenigingen. Omdat dit wellicht het laatste verzameldecreet is van deze regering, is er ook een lange reeks amendementen over o.m. nulbemesting, grindwinning en bosbeleid. Volgend week worden de knopen (hopelijk geen hoofden) doorgehakt.

De laatste weken voor het politieke zomerverlof waren nog zeer druk. Voor een groot aantal dossiers is er geen oplossing meer gevonden. Die worden na de zomervakantie terug opgepikt. Het gaat onder andere over de goedkeuring van de bekkenbeheerplannen en de beslissing over het traject van de Noord-zuidverbinding in Limburg.

Ook de volgende dossiers zullen in de herfst de gemoederen nog doen oplaaien:

• de invoering van een gebruikersschaderegeling (om landbouwers te kunnen vergoeden bij de omzetting van landbouwgebied naar groengebied); 
• een besluit over handhaving (om het handhavingsdecreet te kunnen uitvoeren; een uitbreiding van het handhavingsdecreet tot de natuur- en boswetgeving zou pas in het najaar aan de orde zijn); 
• een mededeling over de objectieve evaluatie van de natuurbehoudsinstrumenten (zoals aangekondigd in het regeerakkoord); 
• een besluit over de instandhoudingsdoelstellingen (nodig voor de Europese habitatrichtlijn)

Vandaag was de slothappening van de lente van het leefmilieu. In de slotteksten –die we pas een uurtje geleden te zien kregen- lijkt er relatief veel aandacht voor biodiversiteit: invasieve soorten, soortbeschermingsplannen voor mariene soorten, biodiversiteit als centraal thema tijdens het Belgisch voorzitterschap van de EU in 2012...

De tekst blijft wel vaag over de financiering. Of er daarvoor een aparte werkgroep komt - zoals eerder gesuggereerd - is onduidelijk. De link tussen biodiversiteitsbescherming enerzijds en aanpassing aan de klimaatverandering gaat ook helemaal de mist in. We raden de politici dan ook hierboven vermelde rapport 'Hoogtij voor laag Nederland' aan.

Ook in andere hoofdstukken sneuvelden veel voorstellen. Zelfs voorstellen waarover op de werkgroepen eensgezindheid bestond. Daarom reageerde onze koepel BBL ontgoocheld op de uitkomst.

De weken voor het laatste politieke zomerverlof voor de volgende verkiezing(en) is het altijd wat drukker dan anders. Voor veel beslissingen is het nu of nooit (alvast voor de huidige legislatuur). Dat de federale regering ook nog niet uit de zorgen is, maakt het allemaal nog wat onvoorspelbaarder. Een kort overzicht van wat nog in pijplijn zit (op basis van beleidsbrieven, geruchten en gesprekken uit de wandelgangen):

• de invoering van een gebruikersschaderegeling (om landbouwers te kunnen vergoeden bij de omzetting van landbouwgebied naar groengebied);
• een aanpassing van de nulbemesting (op basis van het akkoord tussen Natuurpunt en Boerenbond);
• een besluit over handhaving (om het handhavingsdecreet te kunnen uitvoeren; een uitbreiding van het handhavingsdecreet tot de natuur- en boswetgeving zou pas in het najaar aan de orde zijn);
• een mededeling over de objectieve evaluatie van de natuurbehoudsinstrumenten (zoals aangekondigd in het regeerakkoord);
• een besluit over de instandhoudingsdoelstellingen (nodig voor de Europese habitatrichtlijn; een soortbeschermingsbesluit is daarvoor ook nodig, maar komt wellicht pas na het verlof boven water).

De Lente van het Leefmilieu, een initiatief van federaal Klimaatminister Paul Magnette, is halfweg. De voorstellen van de werkgroepen zijn nu doorgestuurd aan de regering, die tegen 2 juli de knopen zou doorhakken. Op maandag 16 juni maakte de milieubeweging al een eerste evaluatie. We zijn niet onverdeeld gelukkig met de resultaten. Ondanks positieve elementen overheerst de vaststelling dat er tot nu toe weinig knopen werden doorgehakt. Natuurpunt hoopt dat de regering in elk geval snel gevolg geeft aan de ‘consensusvoorstellen’, zoals de unanieme vraag naar een betere bescherming van biodiversiteit tegen klimaatverandering in Noord en Zuid en de vraag naar soortbeschermingsplannen voor mariene soorten.

De Lente/Printemps van het leefmilieu is een groots opgezette overlegronde over het natuur- en milieubeleid. Het is een initiatief van de federale klimaat- en milieuminister Magnette. Er zijn niet minder dan 29 thematische werkgroepen. Eind juni worden conclusies getrokken. Wij volgen de werkgroep biodiversiteit en de werkgroep over internationale handel (o.a. bedreigde diersoorten en patenten) op. Voor andere werkgroepen wordt overlegd met BBL en Interenvironnement Wallonie. De gezamenlijke milieubeweging liet alvast weten dat we ongerust zijn over de magere invulling van het luik 'mobiliteit'.

De nieuwe federale minister Paul Magnette wil zijn ambtstermijn starten met een 'brainstorm' over wat er de komende jaren moet gebeuren. Ook 'het middenveld' zal betrokken worden. Het geplande overleg kreeg de ronkende naam 'De lente van het leefmilieu'. In het 'Atelier Biodiversiteit' zouden onder meer maatregelen tegen exoten en de relatie tussen klimaatverandering en biodiversiteit onder de loep genomen worden. Ook de bescherming van de het Belgisch deel van de Noordzee en de bescherming van Antarctica zouden een plaatsje krijgen.

De natuur- en milieubeweging heeft een quickscan gemaakt van het nieuwe regeerakkoord. Veel aandacht ging – uiteraard – naar klimaat en (kern)energie. Met applaus voor het overeind blijven van de wet op de kernuitstap. Natuurpunt vroeg andermaal aandacht voor het Noordzeebeleid.

Minister Anciaux lanceerde de campagne 'Iedereen kan zetelen'. Een mooi initiatief om meer mensen (en doelgroepen) warm te maken voor een deelname aan cultuur-, sport- en jeugdraden. Een sectoroverschrijdend initiatief (met natuur en milieu, ruimtelijke ordening) was nog mooier geweest. Hopelijk werkt deze campagne ook sensibiliserend voor de beleidsverantwoordelijken. Uit eigen ervaring weten we dat het niet zo moeilijk is om gemotiveerde mensen te vinden, maar wel om ze gemotiveerd te houden. Vrijwilligers worden verstikt in eindeloze inspraakprocessen waar achteraf weinig of niets mee gebeurt. Met het "primaat van de politiek" als eeuwige dooddoener.

Op vrijdag 21 december 2007 besliste de Vlaamse regering over:

• De actualisering van het Vlaamse Milieubeleidsplan 2003-2007 voor de periode 2008-2010 (Mina-plan 3+). Het Mina-plan wordt verlengd, de doelstellingen blijven min of meer overeind.
• De samenwerkingsovereenkomst met gemeenten en provincies. De nieuwe milieuconvenant is eenvoudiger dan de vorige, en hopelijk ook effectiever. Ook de Tandemsamenwerking wordt verlengd.
• Een nieuw besluit beheersovereenkomsten "agromilieumaatregelen" (koolzaad, biologische teelten, pesticidenreductie, bemesting).
• Afbakening buitengebied Neteland (herbevestiging agrarisch gebied en uitvoeringsprogramma): een volgende in de reeks buitengebiedregio's en opnieuw zonder consensus. Zelfs vogelrichtlijngebieden werden zonder voorafgaande passende beoordeling mee herbevestigd als agrarisch gebied.

De laatste weken voor een verlofperiode zijn traditioneel drukke tijden voor ministers en hun medewerkers. De "kabinetards" hollen van de ene "interkabinetten(vergadering)" naar de andere. Ze verdienen onze waardering, zeker de dapperen onder hen die -vaak tegen de stroom in- ecologische en andere collectieve waarden blijven verdedigen. Want nog steeds geldt, zoals Lucebert dichtte: "alles van waarde is kwetsbaar". Namens de beleidsploeg onze beste en bij voorkeur duurzame wensen voor een waardevol 2008.

Het natuurrapport NARA 2007 werd gisteren voorgesteld. De uitkomst van deze tweejaarlijkse "state of the art" is weinig verrassend: ondanks inspanningen en het meer betrekken van doelgroepen, blijft de situatie zorgwekkend. De doelstelling - de achteruitgang van de biodiversiteit stoppen - is nog ver af. Versnippering en vermesting blijven de belangrijkste factoren. Nieuwe zorg is de klimaatwijziging en invasieve soorten. De kersverse administrateur-generaal van het INBO haastte zich om er op te wijzen dat Vlaanderen het toch niet zo slecht doet in vergelijking met andere regio's. Hij werd daarin bijgetreden door een hoopvolle minister.

Op 21 oktober 1997 is het natuurdecreet afgekondigd. Zondag was dat op de kop 10 jaar geleden. Sindsdien 1997 is er veel gebeurd. En toch ook weer niet. Want van de harde beloften van weleer is maar een klein deel gerealiseerd. Voor natuur bestaat er nog steeds geen rechtszekerheid, niet voor uitvoering en zoals bekend nog minder voor handhaving. Van het Vlaams Ecologisch Netwerk is 69 % afgebakend, van de verwevingsgebieden 0,6 % en van de natuurrichtplannen (bedoeld om dwingend te kunnen optreden) is nul percent gerealiseerd. Van het aantal kilometers verdwenen houtkanten, het aantal gedempte poelen en de oppervlakte illegaal gescheurd historisch permanent grasland worden geen statistieken bijgehouden.

Europese natuur
Toch is er ook een lichtpuntje: Europese natuur, de speciale beschermingszones en bijlagesoorten, zijn vandaag duidelijk beter af dan in 1997. In 2002 is het decreet daarvoor gewijzigd, op aandringen van de Europese Commissie. Het ziet er nu ook naar uit dat op korte termijn werk zal worden gemaakt worden van de zgn. instandhoudingsdoelstellingen en dat er een nieuw soortenbesluit zit aan te komen. Keerzijde is dat de Vlaamse natuur die niet beschermd is door de habitatrichtlijn, moet wachten.

Symposium
Volgende week organiseert ANB een symposium om terug te blikken en hoopvol vooruit te kijken na 10 jaar natuurdecreet. Jan Verheeke, medewerker van de minister die instaat voor de uitvoering van het decreet, zal de voorgeschiedenis schetsen. Wie de evaluatie en vooruitblik doet, is nog een verrassing. In het gesprekspanel mag voorzitter Walter Roggeman het opnemen tegen vertegenwoordigers van Boerenbond en Landelijk Vlaanderen (de organisatoren van de plattelandsbetoging in Gent) en economische belangengroepen (o.a. VOKA en UNIZO). Hopelijk krijgt hij wat steun vanuit de recreatieve sector (Vakantiegenoegens en Regionale landschappen).

Het Rekenhof heeft een doorlichting gemaakt van het beheerswerk van het Agentschap voor Natuur en Bos. Belangrijkste opmerking: de opmaak van beheersplannen voor natuurgebieden verloopt veel te traag. En in het bosbeheer is er te weinig eenduidigheid. Je kan hier zelf alles nalezen.

In de septemberverklaring van Minister-president Peeters stond economische innovatie centraal. Vlaanderen is in Europa een middenmoter en dat moet volgens de minister-president beter kunnen. Of tegelijk ook zal gewerkt worden aan een groener en natuurlijker Vlaanderen – volgens het Natuurrapport is Vlaanderen hier achterloper – wordt niet gezegd. Het "verstandshuwelijk tussen economie en ecologie" moet vooral "slimme uitvindingen en verstandige investeringen" opleveren. Positief is dat de minister-president opnieuw veel aandacht besteedt aan de klimaatproblematiek.

Een paar weken sneller dan verwacht, heeft de Vlaamse regering afgelopen vrijdag de ontwerpbegroting 2008 goedgekeurd. De gunstige financiële toestand biedt wat extra beleidsruimte. De minister-president heeft al laten weten dat het landbouwinvesteringsfonds met een bijkomende 10 miljoen euro gespekt wordt. Minister Crevits wil een (kleinere) extra inspanning leveren voor de financiering van eenmalige natuurbeheerwerken. Ook goed nieuws is dat het geld voor de verlenging van de Tandemovereenkomst gereserveerd is.

De nieuwe (federale) minister voor leefmilieu kunnen we jullie nog niet voorstellen. Of er opnieuw een minister voor de Noordzee komt (zoals door ons gevraagd) en of de Noordzee misschien mee zal gesplitst worden met B-H-V, is nog niet duidelijk. Intussen gaat het werk door. Woensdag hebben we een ontmoeting met de (nieuwe) Vlaamse minister voor leefmilieu en donderdag vergadert de Vlaamse MiNa-raad om adviezen vast te stellen over o.m. de Europese prioriteiten van het Portugees voorzitterschap en de wijziging van het reglement op de bodemsanering. Intussen zijn ook de werkgroepvergaderingen gestart over het algemeen delstoffenplan, waarover tevens een openbaar onderzoek loopt. De technische werkgroep mest bespreekt een aangepast uitvoeringsbesluit over de beheersovereenkomsten.

De onderhandelingsnota 'De kracht van mensen' van formateur Leterme behandelt een aantal punten die ook in ons memorandum centraal stonden. Onder meer groene fiscaliteit en openbaar vervoer krijgen aandacht. Aan klimaat wordt minder aandacht besteed dan verwacht, en over biodiversiteit en Noordzee wordt met geen woord gerept. We hadden de informateur nochtans op het hart gedrukt dat we graag een coherent Noordzeebeleid hadden zien verder gezet met een minister voor de Noordzee.

Door de verschuivingen in de Vlaamse regering is er een nieuwe minister voor natuur en milieu. Hilde Crevits volgt Kris Peeters op die minister- president wordt. Natuurpunt wenst beide excellenties veel geluk en vooral veel werklust. Er zijn immers nog veel uitdagingen. Zeker het natuurbeleid kan een nieuwe "doorstart" gebruiken om de achteruitgang van de biodiversiteit te stoppen (zoals internationaal afgesproken). In het Natuurrapport van het Instituut voor Natuur- en Bosbeheer is aangetoond dat we achterlopen bij de buren. En dat we zelfs de minimale Europese doelstellingen inzake Natura 2000 en soortbescherming niet altijd halen. De komende evaluatie en verlenging van het Milieubeleidsplan is een goede gelegenheid om een aantal prioriteiten te herbevestigen. Die dan ook meteen kunnen vertaald worden in begrotingscijfers.

We hebben Hilde Crevits leren kennen als een energiek lid van de Commissie Leefmilieu van het Vlaams Parlement. Ook bij het overleg van Natuurpunt en BBL met de CD&V-fractie was ze altijd aanwezig. De positieve contacten hebben in het verleden al geleid tot een concreet gemeenschappelijk initiatief. Natuurpunt wil in de toekomst met de minister en haar administratie graag nog veel meer samenwerken voor meer en betere natuur voor de mensen. Dat de nieuwe minster als schepen in het West-Vlaamse Torhout vertrouwd is met het lokale beleidsniveau beschouwen we als een bijkomende kans om te werken aan een sterk draagvlak voor natuur. Voor een kennismaking, klik hier.

De verkiezingen zijn achter de rug. Morgen worden we door informateur Reynders ontvangen. Morgen gaat ook de - in principe laatste - vergadering door van het door minister Peeters ingesteld grindoverleg. Donderdag zullen we het resultaat en onze argumenten toelichten op een persconferentie in Brussel. Niet alleen de natuur- en milieuverenigingen, ook de landbouworganisaties zijn gekant tegen nieuwe grindontginningen.

De regering keurde het voorontwerp milieuhandhavingsdecreet goed. Het voorontwerp is beperkt tot het milieuhygiënerecht. De natuurwetgeving valt dus (nog) niet onder dit decreet. We hebben een aantal vragen bij de oprichting van de Vlaamse Hoge Raad voor de Milieuhandhaving. Dit orgaan krijgt erg veel bevoegdheden bij de beleidsbepaling, overleg en advisering. Positief is wel dat men de rol van het openbaar bestuur vergroot en die van het strafrechtelijke apparaat verbetert. Belangrijk is de invoering van een strikt onderscheid tussen milieu-inbreuken (vooral administratieve inbreuken) en milieumisdrijven (zwaardere inbreuken, kunnen ook strafrechtelijk worden aangepakt). Bij de bestraffing van milieumisdrijven vervalt bij stilzwijgen van de parketten de mogelijkheid om een bestuurlijke geldboete op te leggen. Omdat de parketten met een enorme werklast zitten en vele milieu-inbreuken als niet-prioritair beschouwen, bestaat dus het risico op stilzwijgen en dus straffeloosheid.

In het Vlaams Parlement werden in de Commissie Leefmilieu geantwoord op vragen over een aantal dossiers die eerder in de Beleid.flits aan bod kwamen. Minister Peeters erkent dat de ruiming van de Zwarte Beek door de watering Schulens Broek een inbreuk betekent op de Europese wetgeving en hij wijst op de verantwoordelijkheid van de provincie. Hij wacht op de gerechtelijke uitspraak (over een eerdere ruiming) om verdere conclusies te trekken. Ook interessant om te lezen is het antwoord van minister-president Leterme op vragen over de promotie van volkstuintjes. De minister-president meent dat er bijvoorbeeld kan nagedacht worden over de aanleg van volkstuinen bij de ontwikkeling van stadsrandbossen of andere projecten.

Op 10 juni trekken we naar de stembus voor de samenstelling van een nieuw federaal parlement. Sinds de staatshervorming ligt het leeuwendeel van de milieu- en natuurbevoegdheden bij de gewesten. Toch blijft het federale niveau nog van belang. De federale overheid is onder meer bevoegd voor de Noordzee, ons grootste en minst gekende natuurgebied. En ook in de strijd tegen de klimaatverandering kan en moet het federale niveau een cruciale rol spelen. Lees het memorandum van de milieubeweging op onze website.

Liberales, de onafhankelijke denktank van de VLD, liet een (kleine) aula van de VUB vollopen voor een studiedag over "groen liberalisme". Veel aandacht voor clean technology en andere wonderen van de wetenschap. Maar zeker niet op het naïeve af. In het middagdebat met o.m. Jan Turf (BBL) en Peter Tom Jones (auteur van "Terra Incognita") kreeg democratie meer aandacht dan markt. Behalve bij Johan Albrecht, milieu-econoom van een oudere stempel. Van hem was de gevleugelde uitspraak dat "obesitas de maatschappij meer zal kosten dan de opwarming van de aarde". Er was ook een pittig politiek debat tussen Fientje Moerman, Bruno Tobback, Vera Dua en Kris Peeters, die zich liet vervangen door een medewerker. Er waren interessante stellingen over - de samenhang tussen - kernenergiestop en groene energiecertificaten.

Na de Senaat heeft nu ook de Kamer unaniem een wetsvoorstel goedgekeurd waardoor natuurverenigingen vrijgesteld worden van patrimoniumbelasting. Het initiatief in de Senaat kwam van Mia De Schamphelaere (CD&V), Bart Martens en Jacinta De Roeck (SP.A-Spirit) en Patrick Van Krunkelsven (VLD). Vroeger had de Vlaamse regering de erfenisrechten al verlaagd voor private eigenaars met bossen en gronden in het VEN. De patrimoniumbelasting is een vorm van erfenisrecht voor vzw's en andere rechtspersonen. Jaarlijkse bedraagt de inning 0,17% van de grondwaarde. Eén van de voorwaarden om nu van deze vrijstelling te genieten is wel dat we verder blijven werken aan de openstelling van onze natuurgebieden, met als doel de maatschappelijke betrokkenheid en het maatschappelijk draagvlak voor het natuurbeleid te vergroten.

Donderdag wordt de ontwerpbegroting leefmilieu en natuur besproken in de commissie leefmilieu van het Vlaams parlement. Minister Peeters presenteert dan zijn beleidsbrief 2006-2007. De beleidskredieten voor biodiversiteit stijgen van 98.258.000 euro in 2006 naar 105.739.000 euro in 2007. In aandeel van de totale leefmilieubegroting is dat een lichte daling. Wat er bijkomt voor de aankoop van natuurgebieden gaat naar de uitvoering van het natuurluik van het sigma-plan.

Veel schoon volk op de filmvoorstelling van 'An Inconvenient Truth', de klimaatfilm van Al Gore. Politici en hun aanhang, cameramensen, journalisten en lobbyisten. Gewone mensen liepen misschien wat verloren in het mediacircus. Maar alles voor de goede zaak. En de media zijn belangrijk. Al Gore heeft dat goed begrepen. Voor ons is het vooral hartverwarmend om vast te stellen dat we op zeer korte tijd sterk kunnen mobiliseren. In de grote steden loopt de film overigens nog enkele weken. Een tip: neem je lokale politici ook eens mee naar de cinema. Ondertussen verschijnen aan de lopende band ernstige rapporten over de omvang en gevolgen van de klimaatwijziging. En afgelopen weekend is er een meikever gespot in Puurs.

In de weken voor de verkiezingen hebben nog een aantal afdelingen en regionale verenigingen een eigen memorandum klaargestoomd. Onder andere Natuurpunt Oost-Brabant, Natuurpunt Roosdaal, en Natuurpunt Herent. Natuurpunt Aalter heeft de binnengekomen reacties gebundeld en verspreid. In Gent werd het druk bijgewoonde debat op DVD gezet. Alle publieksvragen worden - met antwoord van de politici - op de website geplaatst. Voor dit en meer: zie onze verkiezingspagina.

Hoe zorg je ervoor dat natuur en groen niet verdrinken tussen talloze andere verkiezingsthema's? Natuurpunt Gent doet dat met een debat. Woensdagavond 27 september mogen de kopstukken van de Gentse politieke partijen uitleggen wat zij in petto hebben voor de Gentse natuur. Het natuurpunt.verkiezingsdebat is ondertussen een vaste waarde geworden maar dit jaar is er een extraatje: het debat zal ook online te volgen zijn op www.natuurpuntgent.be. Ook voor niet-Gentenaars beslist de moeite waard, al was het maar om ideeën op te doen voor de eigen lokale beleidswerking. Het 'memorandum' van Natuurpunt Gent vind je samen met talrijke andere lokale memoranda en wensenlijstjes op onze verkiezingspagina.

Ondanks herhaalde beloftes voor "wetsmatiging" is er nog maar weinig te merken van een vermindering van het aantal regels en reglementen. Mestdecreet: 16 maal gewijzigd sinds 1991 met 486 wijzigingen in 62 artikels. Decreet Ruimtelijke Ordening: 14 maal gewijzigd sinds 1999 met 256 wijzigingen doorgevoerd in 218 artikels. Bosdecreet: 13 maal gewijzigd sinds 1990 met 188 wijzigingen in 128 artikels. Natuurdecreet: 6 maal gewijzigd sinds 1997 met 78 wijzigingen doorgevoerd in 79 artikels en 5 bijlagen. Voor wie de draad dreigt kwijt te geraken, hebben we een nieuwe rubriek op onze website. Onder Wet-wijzer vind je een overzicht van de wetgeving en antwoorden op veel gestelde vragen ("Magda ?"). Deze laatste rubriek is interactief: bijkomende vragen, maar ook ervaringen met bijv. handhaving, kunnen worden uitgewisseld !

Maandag 28 augustus 2006 hebben minister Kris Peeters en graaf Maurice Lippens de aankoopakte ondertekend waarbij het Vlaamse Gewest het Zwin verwerft. Het gaat om 179 ha, naast de reeds verworven zwinduinen en -polders (222 ha). De provincie West-Vlaanderen koopt het vogelpark. Natuurpunt hoopt dat nu even snel en voortvarend werk zal gemaakt worden van de uitbreiding van het Zwin met minstens 120 ha door ontpoldering van de achterliggende Wille-Leopoldpolder en dat de herinrichting van het uitgebreide Zwin zodanig gebeurt dat de verzandingsproblematiek eindelijk en duurzaam wordt opgelost.

De Vlaamse regering heeft op 19 mei ingestemd met het afsluiten van een charter met de Verenigde Verenigingen, de overkoepelende structuur van het Vlaamse middenveld. Dit is een erkenning van het maatschappelijke belang van verenigingen, het is ook de eerste stap naar een structurele samenwerking. Op 7 juli werd de overeenkomst voorgesteld tijdens een bijeenkomst in het Vlaams parlement. De overheid verbindt er zich toe het verenigingsleven en het vrijwilligerswerk te bevorderen en te ondersteunen. De verenigingen verbinden er zich toe aandacht te hebben voor diversiteit, en voor de vorming en de begeleiding van vrijwilligers.

De commissie Institutionele Aangelegenheden van de Senaat zette onlangs een belangrijke stap door in te stemmen met de inschrijving van het principe van de duurzame ontwikkeling in de Grondwet. Op donderdag 13 juli 2006 werd deze belangrijke grondwetswijziging in de plenaire vergadering besproken. De indieners zijn onder meer Bart Martens (sp.a-Spirit), Fauzaya Talhaoui (sp.a-Spirit), Annemie Van de Casteele (VLD), Hugo Vandenberghe (CD&V) en Patrik Vankrunkelsven (VLD). Bekeken in het licht van de evolutie van onze grondwet, is de opname van duurzame ontwikkeling een belangrijkste stap. Eerst waren er de klassieke grondrechten zoals vrije meningsuiting, gevolgd door de sociale grondrechten zoals recht op werk en gezondheid. Door duurzame ontwikkeling als basistaak voor de overheid in te schrijven, wordt nu een derde type grondrecht ingevoerd: het respecteren van de ecologische draagkracht, het efficiënt gebruik van de natuurlijke hulpbronnen, een sociaal rechtvaardige verdeling, een structurele betrokkenheid van de burgers bij de besluitvorming en waarborgen inzake toegang tot het gerecht.

Afgelopen donderdag bracht een delegatie van Natuurpunt een bezoek aan het kabinet van Minister Van Mechelen. Vooraan op de agenda stond de afbakening van het buitengebied. Verder werd gesproken over het nieuwe golfmemorandum en de stamvoorschriften. We hebben de minister en zijn medewerkers argumenten geleverd tegen een wijziging van de procedure voor de afbakening van het buitengebied. Die aanpassing is immers alleen ingegeven voor het wantrouwen van de landbouworganisaties in het werk van de administratie. Ook hebben we duidelijk gemaakt waarom een eenzijdige uitbreiding van het herbevestigd agrarisch gebied voor ons niet kan zonder bijkomende inspraak. Voor de goede afloop van het golfdossier hebben we andermaal onze medewerking toegezegd. Over de stamvoorschriften willen we graag nog advies geven in de Vlacoro.

De huidige milieuconvenant (voluit: "Samenwerkingsovereenkomst milieu als opstap voor duurzame ontwikkeling") loopt tot eind 2007. Het kabinet heeft alvast de krachtlijnen bekend gemaakt voor de volgende termijn. Het wordt terug een milieuconvenant, met minder aandacht voor duurzame ontwikkeling. Er wordt sterk ingezet op projectensteun, aanvullend op een basissubsidiëring. De door gemeenten en provincies algemeen gewaarde inbreng van de ngo's en de verlenging van het Tandem-steunpunt worden later bekeken. Aan de mina-raad is nu al een advies gevraagd.

De Mina-raad bestaat 15 jaar. Naar goede Vlaamse gewoonte wordt zoiets gevierd. In al die jaren heeft de adviesraad goed werk geleverd, dat naar waarde geschat werd door generaties politici. Toch is de toekomst niet onverdeeld rooskleurig. Steeds meer "overleg" gebeurt geheel of gedeeltelijk buiten de Raad (mest, platteland), socio-economische criteria komen vaker op de eerste plaats, de natuur- en milieuverenigingen krijgen minder inbreng (minstens al minder zetels). Verleden week adviseerde de Raad een ontwerp voor wijziging van het twee jaar oude - maar nog niet toegepaste - decreet op de adviesraden. Onder meer de motiveringsplicht voor de regering zal worden afgeschaft. Ook voor de Mina-raad zelf kondigde de minister een decreetswijziging aan. Hij brak andermaal een lans voor de plattelanders (lees: de immer afwezige jagers en vissers). In een wisselende regeling zouden zij ook de voorzitter moeten kunnen leveren. De vernieuwde website: www.minaraad.be.

Zondag 23 april 2006 hebben natuur- en milieuverenigingen voor de zeventiende keer op rij hun deuren opengezet tijdens Dag van Aarde. Dit jaar stond de Dag van de Aarde in het teken van de lokale verkiezingen van 8 oktober 2006. We lieten zien wat er in de gemeentes en provincies al gebeurt voor natuur en milieu. En we koppelden daar meteen een aantal wensen aan vast. Duizenden mensen kwamen een kijkje nemen en meer dan 100 gezinnen werden lid. We willen ons niet beperken tot een éénmalig hoogtepunt. De dag van de Aarde was het startschot van een hele resem grote voorjaarsactiviteiten. Op www.natuurpunt.be/happenings vind je een overzicht van de komende Natuur.voorjaarshappenings. Telkens willen we laten zien hoe we concreet werk maken van 'natuur voor iedereen'. En hoe wij daarbij samen werken met gemeentes.

De hervorming van de Vlaamse administratie, beter bekend als Beter Bestuurlijk Beleid, krijgt stilaan een gezicht. Het was al bekend en beslist dat Jean-Pierre Heirman aangesteld is als hoofd van het departement Leefmilieu, natuur en energie. Eckhart Kuijken zal het INBO - de fusie van IN en IBW - leiden. Ook voor ANBO - het nieuwe agentschap voor natuur en bos - is een leidend ambtenaar benoemd. Het is Marleen Evenepoel, die haar sporen verdiend heeft in de diensten voor scheepvaart. Roland De Paepe blijft aan het hoofd van de VLM. Met gelukwensen aan de nieuwkomers en dank aan Koen De Smet, die jarenlang de afdeling natuur geleid heeft en nu een nieuwe functie krijgt binnen de Vlaamse adminstratie.

Naast andere middenveldorganisaties was Natuurpunt aanwezig op het sp.a-congres met eigen voorstellen over natuur en milieu. De ingediende amendementen werden door de aanwezigen met grote meerderheid goedgekeurd. Uit de eindtoespraak van Vande Lanotte hebben we vooral onthouden dat hij de lokale sp.a-mandatarissen oproept om consequenter te kiezen voor een groen beleid.

De hierna volgende opmerkingen en vragen om verduidelijking zijn punctueel, met vooral aandacht voor aspecten met impact op natuur en landschap. De beleidsbrief focust sterk op het huidig beleid en de vervolgprogramma’s in de komende maanden. Over de nieuwe beleidsvoornemens voor 2006 is de informatie schaars. De beleidsbrief leefmilieu kan in deze vorm dan ook geenszins het milieujaarprogramma vervangen.

1. Is “het creëren van geschikte kavels voor de productie van groenten gericht naar de verwerkende industrie” een actieplan in het kader van het milieubeleid of een verdwaalde passage uit de beleidsbrief landbouw ? – blz. 4

2. Moeten we plattelandsinrichting zien als een nieuwe figuur, of moet het enkel gelezen worden als “inrichting van het platteland”. Als daarvoor ruilverkaveling als favoriet (exclusief ?) instrument naar voren wordt geschoven, betekent dat een zeer sterke verenging van het plattelandsbeleid en/of een zeer sterke verbreding van het instrument ruilverkaveling. Dat staat haaks op de nog tijdens de vorige legislatuur ingezette vernieuwing van de landinrichting. – blz. 4

3. De integratie van milieu-, bouw- en natuurvergunning is blijkbaar enkel besproken met VVP, VVSG, UNIZO en VOKA. Dat is des te merkwaardiger, omdat het in oorsprong een voorstel is van de milieubeweging. – blz. 4

4. De beslissing(en) over de volgende samenwerkingsovereenkomst met gemeenten en provincies wordt vooruitgeschoven. In 2006 wordt enkel geëvalueerd. Keuzes worden pas gemaakt vanaf 2008, hoewel de overeenkomst afloopt in 2007. Laattijdigheid, zowel in de voorbereiding als van de beslissing, was een belangrijke kritiek bij de vorige overeenkomsten. Men dreigt in hetzelfde euvel te vervallen. – blz. 4

5. De passage dat “zonder afbraak te doen aan de aan individuele bedrijven toegekende rechten” in verband met het nieuwe mestbeleid, is gevaarlijk en kan verkeerd begrepen worden. Wat zijn die rechten ? De toegekende nutriëntenhalte ? Of het vergund aantal dieren ? We hebben er bij herhaling voor gewaarschuwd dat als de nutriëntenrechten niet verdeeld worden op realistische basis, het mestoverschot niet zal afnemen en de milieudoelstellingen van de nitraatrichtlijn niet zullen gehaald worden. – blz. 7

6. In verband met de voorgestelde aanpassing van de milieubeleidsplanning en de doorwerking naar het lokale niveau (de afschaffing het verplicht gemeentelijk milieubeleidsplan en daaraan gekoppeld de lokale MiNa-raad) herinneren we aan het recente gemeenschappelijk en unanieme advies van MINA-raad en SERV (PDF-formaat). De beleidsbrief gaat daar volledig aan voorbij. Wat meteen de voorafname bevestigt op de evaluatie en beslissing over de volgende samenwerkingsovereenkomst met de gemeenten, zie hoger punt 4. – blz. 8

7. Bij de structurele initiatieven in het kader van het actieplan reguleringsmanagement wordt ons inziens ten onrechte niet ook het natuurwetboek opgenomen dat door de universiteit van Gent werd uitgewerkt in opdracht van het Vlaams Gewest. – blz. 8

8. Het hoofdstuk over handhaving is duidelijk niet geactualiseerd. Uit de formulering blijkt dat het geschreven is voor de tweede rondetafel van 26 oktober. De in hoofdzaak negatieve reacties vanuit het middenveld op de voorstellen vereisen een meer dan oppervlakkige bijstelling van de tekst. – blz. 11-12

9. We zijn blij met het voornemen van de minister om een studie te laten maken over de onderzoeksbehoeften en monitoring in verband met biodiversiteit. Omdat hierover al behoorlijk wat (studie)werk gedaan is, kan dit op korte termijn en met relatief beperkte middelen. Ook is het belangrijk, zoals bij de soortbeschermingsplannen, dat dit in functie staat van en bijdraagt tot het realiseren van de 2010 doelstelling inzake behoud van biodiversiteit – blz. 13-14 en blz. 30

10. De aandacht voor het Europese niveau vinden we eveneens positief. Wel jammer dat nogal eenzijdig de nadruk wordt gelegd op “niet verder gaan dan wat Europees geboden wordt”. Belangrijker en dringender is het om alle maatregelen nemen die nodig zijn om de internationaal afgesproken doelstellingen te realiseren. We herinneren hierbij onder meer aan de verplichting om de nitraatrichtlijn correct te implementeren en om tegen 2010 de afname van de biodiversiteit te stoppen. – blz. 15

11. We steunen de herziening van de aanpak van bodemsanering (met inbegrip van de regelingen voor grondverzet). Maar we gaan ervan uit dat dit al voor een deel nog dit jaar zijn beslag kan krijgen. - blz. 17-18

12. De aangekondigde herziening van het RIO-subsidiebesluit is een goede zaak. NP dringt aan op een responsabilisering van de gemeenten en op meer transparantie in het besluitvormingsproces, om te komen tot een meer planmatige en kostenefficiënte besteding van de middelen. De zoneringsplanning loopt vertraging op, maar erger is dat er rond de uitvoeringsplannnen – nochtans een punt uit het regeerakkoord - geen enkel initiatief wordt genomen. Ook inzake de responsabilisering (controle) van de burger ontbreekt elke aanzet. Via de stapsgewijze aanpak van de problemen rond de aandeelhouders van Aquafin, wordt hun resultaatsverbintenis op de lange baan geschoven. BBL vraagt een duidelijke datum tegen wanneer Aquafin een resultaatsverbintenis zal kennen. – blz. 19 e.v.

13. De operationalisering van het decreet integraal waterbeleid kampt met een grote achterstand. Nog dit jaar komen er uitvoeringsbesluiten over vismigratie en de watertoets, maar er blijven veel pijnpunten. MIRA-BE beveelt bijv. aan om het beleidskader rond de deelbekkenwerking te verduidelijken en te optimaliseren en suggereert om de optie van waterschappen met rechtspersoonlijkheid terug op te pikken. Er is verder werk nodig rond de watertoets (niet enkel voor vergunningen, ook voor plannen en programma’s) en de uitwerking van de instrumenten nodig voor het realiseren van het beleid op het terrein (vergoedingsplicht, onteigening, recht van voorkoop, aankoopplicht. – blz. 19-20

14. De opmaak van een sectoraal uitvoeringsplan bagger- en ruimingsspecie is dringend. Andere beslissingen, onder meer de aanduiding van locaties voor berging en de opmaak van een algemeen delfstoffenplan zijn hiermee verbonden. – blz. 23

15. We stellen ons de vraag of een vervolg op of aanpassing van het decreet integraal waterbeleid een grote prioriteit is. Belangrijker is het om het huidige decreet eerst uitvoerbaar te maken en de bekkenstructuren die worden opgericht de kans te geven hun werk te doen. – blz. 24

16. We kijken uit naar de ontwikkeling van een beleid rond stiltegebieden. – blz. 27

17. Op de opstart van natuurrichtplannen wordt al een jaar gewacht. De notie samenwerking staat centraal, maar planning en regulering is ook noodzakelijk. Anders wordt voorbijgegaan aan de initiële bedoeling van het instrument, nml. regulering op maat ontwerpen voor gebieden met hoofd- of nevenfunctie natuur. – blz. 28

18. Conceptuele duidelijkheid over “landgoederen” is nodig. Als dat gebeurt “in samenhang met de objectieve evaluatie” en als hiervoor een werkgroep wordt opgericht, dan moeten daarin al de natuurbeheerders vertegenwoordigd zijn. Ook moet vooral duidelijk zijn dat dezelfde criteria inzake efficiëntie, effectiviteit en billijkheid op het instrument van toepassing zijn. – blz. 28

19. Voor het toekomstig beleid inzake beheersovereenkomsten lijkt het ons belangrijk te focussen op de inzetbaarheid van het instrument, in plaats van de bestaande beheerspakketten simpelweg te bestendigen. De beheerspakketten moeten deel uitmaken van de evaluatie in functie van het nieuwe plattelandsontwikkelingsplan – blz. 28

20. De minister kondigt de oprichting van een reeks nieuwe overlegfora aan, onder andere met jagers, vissers en het terug opstarten van het forum natuur en landbouw. Dit wordt gekaderd in Beter Bestuurlijk Beleid. We vragen ons af wat het statuut is van dit overleg en wat de relatie is tot de strategische advisering de MiNa-raad en de in het decreet voorziene permanente werkgroepen. – blz. 28

21. De afbakening van de natuurlijke en agrarische structuur is belangrijk voor het gebiedsgericht natuur- en bosbeleid. Anderzijds hoeft dit niet te betekenen dat hierdoor het aankoopbeleid wordt gehypothekeerd zoals gesuggereerd in de beleidsbrief. – blz. 29

22. Een aanpassing van de jachtwetgeving kan enkel om strijdigheden tussen het jachtdecreet en soortbeschermingswetgeving op te heffen en om de maatschappelijke inpassing van de jacht (verhoging van de veiligheid, onverzoenbaarheid met vormen van recreatief medegebruik enz.) – blz. 30

De minister stelt zijn beleidsbrief 2006 morgen voor in de commissie leefmilieu. Het is een – naar politieke normen - korte tekst, met een duidelijke samenvatting van één pagina. We onthouden in elk geval dat de minister het komende jaar werk wil maken van een soortbeschermingsbeleid en monitoring (blz. 14) en oor heeft voor stiltegebieden (blz. 27). De natuurrichtplannen worden effectief opgestart, maar wel in een uitgeklede vorm. We zouden graag meer duidelijkheid krijgen over wat de minister van plan is met de landgoederen en de wildbeheereenheden, wat hij gaat wijzigen aan het jachtdecreet en wat hij verstaat onder plattelandsinrichting (een nieuwe soort ruilverkaveling ? blz. 4). De minister wil in 2006 meer overleg plegen met jagers, vissers en landbouwers en het forum natuur en bos en landbouw terug op poten zetten (blz. 28). Met het gemeenschappelijk advies van de MiNa-raad en SERV over de milieubeleidsplanning en de gemeentelijke mina-raden is geen rekening gehouden (blz. 8).

Door middel van een mini-enquête en interne consultatie is het regeringsbeleid van het eerste jaar onder de loep genomen. Op de Trefdag in Nieuwpoort zijn de resultaten uitgebreid besproken op een workshop. Conclusies en voorstellen zijn nadien door de Raad van Bestuur bevestigd. Het resultaat kan je lezen in een artikel in Natuur.blad: Vlaams regeringsbeleid gewikt en gewogen (.pdf, 133kb).

Het memorandum voor de gemeenteraadsverkiezingen, een gezamenlijk product van Natuurpunt en BBL, bestaat uit twee delen: een korte tekst met krachtlijnen en een lange lijst ideeën en acties. Het kort memorandum vind je al op de website; aan de lange tekst wordt nog gewerkt. Op de Trefdag krijg je meer informatie en wordt de campagne definitief op gang getrokken. We hebben wel al van de gelegenheid gebruik gemaakt om het memorandum voor te stellen aan een aantal politieke partijen.

Minister-president Yves Leterme heeft de sociale partners en de natuur- en milieuverenigingen gevraagd om de doelstellingen van het zgn. Pact van Vilvoorde te herbekijken. Het Pact van Vilvoorde dat door Natuurpunt mee ondertekend is, was een belangrijke inspiratiebron voor het regeerakkoord. Het antwoord van Natuurpunt en BBL aan de minister-president kan je lezen op onze website.

Bij de begrotingscontrole is 2,5 miljoen Euro extra ingeschreven voor projecten en ondersteuning van natuur- en milieuverenigingen. Dat was nodig om de bestaande engagementen te kunnen nakomen. Natuurpunt en BBL hebben alvast positief gereageerd. Het is een positief signaal van minister Peeters en de hele Vlaamse regering aan de duizenden vrijwilligers die zich actief en belangeloos inzetten voor natuur en milieu.
Lees het volledige persbericht hier.