Kievit

In 2016 werd de kievit door de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) op de Europese Rode Lijst geplaatst in de categorie ‘bedreigd’.

In de Nederlandse provincie Friesland is het traditie om het eerste kievitsei aan te bieden aan de Commissaris van de Koning. Vroeger werd dit eerste ei zelfs aan de koningin aangeboden. Het eerste kievitsei staat symbool voor het begin van het voorjaar. Het is in de Europese Unie verboden kievitseieren te rapen. 

Wereldwijd zijn er 24 soorten kieviten. Slechts drie soorten hebben een kuif.

In oude vakliteratuur (uit 1842) wordt de kievit omschreven als een vrij talrijke broedvogel in de uitgestrekte moerassige weiden van de Kempen en de polders. De eieren waren toen zeer gegeerd voor consumptie. Er werden er veel verkocht op de markt van Maastricht, maar hun gelijkenis met kraaieneieren - die ook zeer smakelijk zijn - leidde meer dan eens tot oplichterij.

Mannetjes hebben een spectaculaire zangvlucht waarbij ze zich (om de vier à vijf vleugelslagen) van de ene zijde op de andere gooien waardoor de opvallende onderzijde naar alle kanten zichtbaar wordt en de handpennen tegelijkertijd een ritmisch zoevend geluid voortbrengen. Aan deze opvallende ‘flapvleugelvlucht’ heeft de soort ook haar Engelse naam (Lapwing) te danken.

Bij plots invallende vorst verplaatsen kieviten zich massaal naar het zuidwesten, om de voortschrijdende vorstgrens voor te blijven.  Dit fenomeen staat beter bekend als ‘vorststrek’.

De kievit heeft gevatte jachttechnieken. Zo bootst hij met zijn poten het geluid van de regen na, zodat de wormen uit de grond gekropen komen.