Natuurgebieden

De Vallei van de Zwarte Beek is de plaats bij uitstek om te wandelen in de streek rond Lummen, Beringen, Halen en Hechtel-Eksel. Dit natuurgebied biedt meer dan 1500 hectare prachtige natuur waar je uren in kan verdwalen. Hier in Hechtel-Eksel ontspringt de Zwarte beek in een laag gelegen weidegebied. Zoals bij de meeste Kempense beken is er geen echte bron te vinden, eerder een samenvloeien van een aantal greppels. Een andere brontak voert water aan vanuit Helchteren. Vlakbij ontstaat ook de Bolissenbeek, die het water echter niet afvoert naar het Scheldebekken maar naar de Maas.

Kom wandelen in het natuurgebied Dommelvallei in Hechtel-Eksel, Pelt en Peer. Je vindt er elzenbroekbossen, hooilanden, weilanden, kleine visvijvers, rietvelden en nog veel meer. De hoger gelegen delen bestaan hoofdzakelijk uit met houtkanten omzoomde akkers en enkele dennenbossen. Die grote verscheidenheid aan landschapstypes zorgt voor veel verschillende dier- en plantensoorten. De Dommelvallei is zonder meer een parel in de Kempen, ideaal voor een afwisselende en ontspannende wandeling.

De Veewei ligt deels in grote naaldhoutaanplantingen uit de eerste helft van de vorige eeuw en deels in de bovenloop van de Grote Nete. De Veeweiloop, een zijbeekje van deze Grote Nete, mocht haar naam geven aan dit zeer gevarieerde natuurgebied. Het is gelegen ten westen van de dorpskern van Eksel.

Lochterschans is een moerassig gebied waar Natuurpunt Hechtel-Eksel, op vraag en met steun van de Provincie Limburg, een reservaatsproject startte. Hier ligt de bron van de Grote Nete. In de 17de eeuw verschansten inwoners van ‘De Locht’ zich hier met have en goed voor plunderende soldaten.