Natuurpunt Markvallei

Langs de Mark, ten oosten van het recreatiedomein De Mosten, ontpopt zich het natuurgebied Aschputten. De Aschputten bestaat uit vrij droge tot vochtige graslanden met kleine landschapselementen, enkele bospercelen en poelen. Verspreid tussen de bossen liggen er enkele weilandjes met restanten van de vroegere natuurrijkdom. Je kan hier prima wandelen.

Maak kennis met het prachtige natuurgebied van de Vallei van het Merkske. Het bijriviertje van de Mark slingert zich als een lint door het beekdal en trekt zich van Nederland en België niets aan. Grenzeloos, zoals de natuur geen grenzen kent, kan je hier langs de oevers van de grillige beek wandelen en zonder het te beseffen in het buitenland belanden. De vallei van het Merkske herbergt topnatuur. Hier roept de boomkikker weer, hoor je in mei en juni de wielewaal en kan je nog genieten van de prachtige zang van nachtegalen. In het voorjaar bloeien de beemden met pinksterbloemen, ratelaar en knolsteenbreek. Langs de drassige paden groeit de slanke sleutelbloem of merk je de moesdistel op. In het avond- of ochtendschemer schiet een ree weg en op zomerse dagen struint het oranjetipje van de ene pinksterbloem naar de andere. De vallei van het Merkske biedt natuurliefhebbers grenzeloos genot.

Natuurpunt kocht eind december 2014 42 hectare bos op wandelafstand van het dorpscentrum van de gemeente Meerle (Hoogstraten). Met historische overblijfselen van hoogveen, bossen en een populatie van het bont dikkopje (een sterk bedreigde heivlinder) biedt Den Rooy belangrijke kansen voor de natuur in de Noorderkempen. Recent werd het natuurgebied uitgebreid met 35 ha in het gebied Smisselbergen.