NATUUR.THEMA EXCURSIE - Broekbosherstel in De VENNEN

In De Vennen zette Natuurpunt, met de steun van het Europese LIFE-fonds, het Europees landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling en de Vlaamse overheid, de afgelopen twee decennia sterk in op de uitbreiding van het bestaande broekbosareaal. 

​​​De eerste percelen in het gebied werden dertig jaar geleden aangekocht door Natuurpunt. Aanvankelijk werd er via extensieve begrazing ingezet op de ontwikkeling van een mozaïeklandschap grasland-ruigte-broekbos via extensieve begrazing. Trapgaten van het vee zorgden voor kiemingskansen voor zwarte els en breedbladige wilgen. De vernatting van het gebied ten gevolge van de drastische terugval van industrieel waterverbruik stroomopwaarts, ingrepen aan de drainerende Kleine Hoofdgracht door de Dienst Integraal Waterbeleid en de activiteit van Europese bever sinds 2018 maakte begrazing in bepaalde delen van het gebied irrelevant en deze stukken ontwikkelen momenteel spontaan verder richting broekbos.

Verder werd dertig voormalige weekendvijvers ontdaan van rommel, beschoeiingen en exotische aanplanten waarna reliëfherstel werd uitgevoerd. Door de aanwezige dijkjes, ontstaan bij het uitgraven van de vijvers, weer in de vijvers te stoten ontstaan kansen voor broekbosherstel met ook de volledige verlandingssuccessie vanuit de nog aanwezige depressies. Op twee plaatsen werd de fosfaatverzadigde bouwvoor afgegraven in functie van broekbosherstel.

Extremen zoals de voorjaarsoverstromingen in 2016 en de voorbije jaren en de droogtes in 2018 en 2019 hebben de bestaande broekbossen sterk onder druk gezet. Op sommige plaatsen trad massale sterfte van zwarte els op en start de successie van voor af aan. Ook verruiging treedt op.

Op deze excursie neemt het lokale beheerteam jullie mee op een tocht doorheen het  gebied waar ervaringen uitgewisseld kunnen worden rond de aanpak van het herstel in al zijn facetten en krijg je zicht op de evolutie na de ingrepen.