Langemeersen

De Langemeersen is heel divers met uitgestrekte, bloemenrijke hooilanden, moerassen, knotwilgenrijen en rietkragen. Uniek zijn de langgerekte hooilanden of hooiweiden met een intacte aaneensluitende overgang van vochtige naar natte graslandtypes. Dicht bij de Schelde vind je typische glanshavergraslanden met groot streepzaad, margriet, knoopkruid en wilde bertram. Deze gaan geleidelijk over naar soortenrijke, vochtige grote vossenstaartgraslanden met de uiterst zeldzame planten weidekerveltorkruid en weidekervel. Van deze laatste herbergen we de grootste populatie van Vlaanderen. Het behoud ervan is een grote uitdaging! Lager in de komgronden vind je dotterbloemgraslanden met echte koekoeksbloem, pijptorkruid, waterkruiskruid. Grote delen van de vochtige en natte graslanden vertonen begin juni een uniek kleurenpallet: het lichtgeel van de grote ratelaar en boterbloemen, het roze van de koekoeksbloemen. De moerassen en moerasbosjes herbergen zeldzaamheden zoals grote watereppe, grote boterbloem en bosbies.

De vogelrijkdom verschilt afhankelijk van welk biotoop je voor je hebt. In de hooilanden en –weiden, afgewisseld met kleine akkertjes op de droge oeverwallen, kom je in de lente en de zomer vaak de plattelandsvogels graspieper en veldleeuwerik tegen, die vrolijk zingen in de lucht of loop je een patrijs met jongen, kieviten of gele kwikstaart tegen het lijf. Uit de rietkragen zingen tal van rietvogels zoals blauwborst, kleine karekiet, bosrietzanger en rietgors. In de trekperiode krijgen ze het gezelschap van de vroegere stamgasten paapje, roodborsttapuit, of van steltlopers en snippen zoals kemphaan, bokje en watersnip.

In het water, riet- en zeggenmoeras nestelen sprinkhaanzanger en rietzanger, aangevuld met soorten uit de rietkragen. Ook de bruine kiekendief probeert af en toe tot broeden te komen met wisselend succes. In de winter vormt het moeras de ideale winterslaapplaats voor baardmannetjes, waterpiepers en zelfs de blauwe kiekendief. Bij strenge winters sieren ze er met hun meesterlijke vluchten de lucht. In de Coupure of Rietgracht, de centrale 3m brede beek, broeden dan weer eendensoorten, waaronder de krakeend.

De bomen en struiken bieden plaats aan tal van vogels zoals grasmus, zwartkop en mezen maar ook torenvalk, boomvalk en ransuil. In de talrijk voorkomende knotwilgen broeden ook verschillende koppels steenuilen die hier hun nestgelegenheid vinden. In het koudere seizoen stelen koperwieken en kramsvogels er de show.