In 2023 raakten we verwonderd door de schoonheid van het artistieke vogelobservatorium Tij in Stellendam, Nederland. Het zette ons aan om ook naar de realisatie van een artistiek vogelobservatorium te streven voor het Zennegat in Mechelen. Hiervoor volgden we het stappenplan voor de realisatie van een kunstenopdracht van Departement Cultuur, Jeugd en Media. Het Departement stelde vier artistiek bemiddelaars voor, die werd rondgeleid aan het Zennegat. Zij schreven elk een visienota, waarna de stuurgroep bestaande uit Stad Mechelen, Natuurpunt, de Vlaamse Waterweg nv, Provincie Antwerpen en Pantarein Waterzuivering besliste om met Tim Joye (Reaktor21) verder te gaan.
Tim organiseerde participatieve sessies met mensen uit de kunst- en natuursector, die resulteerden in een artistieke opdrachtformulering. Verder stelde hij een longlist op van 15 gerenommeerde kunstenaars die in aanmerking komen voor deze opdracht. Hij bezorgde hen de opdrachtformulering en peilde naar hun beschikbaarheid, interesse en portfolio. Aan de hand van motivatiebrieven en portfolio’s selecteerde de stuurgroep 4 kunstenaars die elk een vergoeding krijgen om hun voorstel summier uit te werken aan de hand van tekst, schetsen en/of maquettes: Benedetto Bufalino, Mark Dion & David Brooks, Ivan Morison en Studio Ossidiana.
Daarna wordt de kunstenaar geselecteerd waarmee we in zee gaan.