31. Blauwe reiger (Animalinas)

Locatie: Parking Sint-Michielskasteel (Sint-Katelijne-Waver)
Kunstenaar: Dzia
Financierder: Sint-Katelijne-Waver
Persartikel: Gazet van Antwerpen

Zie hier Kuifje onder de vogels! Een witte kop met een zwarte streep die eindigt in een kuif. De blauwe reiger is geen bedreigde diersoort, maar wordt wel beschermd. Misschien zag je er al eentje in je tuin?

Vanop grote hoogte komt hij aangezweefd met wijd open vleugels. Op statige poten schrijdt hij geduldig langs de vijver, door het ondiepe water.

Met zijn gele, dolkvormige snavel lonkt hij, vaak bewegingloos op één poot, naar zijn prooi: kikkers, insecten, vissen, … hij is helemaal niet kieskeurig. Ook niet wat zijn partners betreft. Elk jaar datet hij een ander. Door zijn rijzige gestalte hoeft hij als volwassen vogel geen concurrenten te vrezen. Alleen de kleintjes : ‘Pas op voor de vos! Pas op een roofvogel!’ Alleen strenge winters en slechte waterkwaliteit kunnen voor een daling zorgen in de populatie.

Als je een selfie met hem wil nemen: wees dan heel stil! Als uitmuntende jager ziet hij uitstekend en hoort hij ontzettend goed.

Ga jij de uitdaging aan. Hoe lang kan jij op één been blijven staan zonder te bewegen?

Financierder Sint-Katelijne-Waver aan het woord:

Een opkikker na een zware dag, een punt van afspraak, een reden voor een wandeling, gewoon iets moois vlakbij waar we wonen. De Animalinas kunstwerken zijn mooi en leiden ons via grotendeels onverharde wegen door het landschap. De gemeente Sint-Katelijne-Waver draagt graag bij aan dit initiatief. Het is ook een kans om onze inspanningen voor natuurherstel in het zonnetje te zetten. De gemeente zet zich in voor het realiseren van nieuwe trage verbindingen tussen relicten van het oude Waverwoud en andere natuurresten. We werken aan natuuruitbreiding en creëren kansen voor biodiversiteit binnen de bebouwde kom.

De blauwe reiger heeft veel geduld. Ik wou dat ik me ook zo lang kon concentreren op wat moet, zonder afgeleid te worden door het geraas rondom. En hoe snel schiet dan de kop naar voren, de kikker maakt geen kans.

In de winter zie je ze ook op het veld, op zoek naar wormen en kevers. Subsidies helpen de landbouwer om te investeren in de verbetering van de bodemkwaliteit. Goed gedraineerde maar koolstofrijke bodems houden het water langer vast in de droge zomer, en staan zo garant voor een goede opbrengst. Maar ze zorgen ook voor een rijk bodemleven, en daar heeft de reiger wat aan.

De gemeente spant zich in, om waar het kan grachten, poelen en waterlopen structuurrijk in te richten. Wanden van poelen worden afgeschuind, nieuwe poelen worden aangelegd. Beken krijgen de ruimte om te veranderen. Zo staat er een project in de steigers aan de Bruinbeek en de Otterbeek in Sint-Katelijne-Waver.