ARK Rewilding Nederland en Natuurpunt versterken samenwerking voor grensoverschrijdende natuurontwikkeling in het KempenBroek

Met deze samenwerking bundelen ARK en Natuurpunt hun krachten om het KempenBroek - een uniek landschap op de grens van Nederland en België - robuuster, natuurlijker en toekomstbestendiger te maken. Door gezamenlijke grondverwerving, natuurlijke begrazing, moerasontwikkeling en educatieprojecten zetten de organisaties een belangrijke stap naar een aaneengesloten grenspark waar natuur en mens in balans samenleven.

Een grensoverschrijdend natuurgebied van betekenis

Het KempenBroek is een landschap met grote ecologische waarde, waarin moerassen, bossen en open terreinen elkaar afwisselen. De natuurlijke rijkdom trekt tal van bijzondere soorten aan, waaronder bever, edelhert, zwarte ooievaar en boomkikker. Dankzij de inspanningen van ARK en haar partners zijn de voorbije jaren al veel natuurgebieden met elkaar verbonden aan Nederlandse zijde. Met de nieuwe samenwerking krijgt nu ook het Vlaamse deel van het gebied een impuls.

Noah Janssen, algemeen directeur van Natuurpunt: “Door het gezamenlijk aankopen van sleutelpercelen willen ARK en Natuurpunt bijdragen aan de ontwikkeling van waardevolle natuur, waar natuurlijke processen weer vrij spel krijgen. Deze gebieden spelen een belangrijke rol in het vasthouden van water om overstromingen te voorkomen en dienen in droge periodes als waterbuffer voor de natuur en omliggende landbouw. Bovendien dragen ze bij aan de opslag van CO₂ in de bodem en in bossen, wat gunstig is voor het klimaat”.

Esther Blom, directeur-bestuurder van ARK Rewilding Nederland: “Drie jaar geleden koos ARK bewust voor een nieuwe koers: niet alleen zelf aan de slag gaan met rewilding, maar ook anderen inspireren en verleiden om mee te doen. Want samen bereiken we meer - zeker in een landschap dat zich niets aantrekt van grenslijnen op een kaart. Aan Nederlandse zijde werken we met Natuurmonumenten aan de veerkracht van het KempenBroek, in België versterken we onze band met Natuurpunt. Twee bevlogen buren, met wie we kennis, energie en dromen delen. De natuur laat zich niet begrenzen; zij stroomt, groeit en verbindt."

Natuur voor de toekomst

Naast natuurontwikkeling en -beheer omvat de samenwerking ook educatie en bewustwording. ARK en Natuurpunt zullen samen met scholen en lokale organisaties veldlessen organiseren en aandacht vragen voor thema’s als waterbeheer, biodiversiteit en de rol van natuurlijke processen. Zo groeit niet alleen het landschap, maar ook het bewustzijn over de waarde van wilde natuur.

Het KempenBroek is sinds 2024 erkend als UNESCO Mens- en Biosfeergebied - een erkenning die de uitzonderlijke ecologische en maatschappelijke betekenis van het gebied onderstreept. Met deze overeenkomst zetten ARK en Natuurpunt een volgende stap in de uitbouw van een grensoverschrijdend voorbeeldproject, waarin natuur, landschap en lokale gemeenschap hand in hand gaan.