Daguitstap naar de Groene Vallei

Bij aankomst werden wij verwelkomd door onze twee gidsen, Magda en Geert, vrijwilligers van de lokale Natuurpunt afdeling. Precies om 10 uur vertrokken wij richting de Molenbeek, die we over een aanzienlijke afstand volgden. Een opmerkelijk kenmerk van deze beek is dat zij lang geleden kunstmatig werd verhoogd om verderop de Heersemmolen aan te drijven. Na de passage van de molen volgt de beek weer haar natuurlijke hoogte.

Bij de start konden wij al meteen een weerschijnvlinder waarnemen. Langs de Molenbeek zagen wij ook regelmatig de weidebeekjuffer.

Het landschap wisselde af tussen bos, hooilanden en rietvelden, wat de wandeling zeer gevarieerd maakte.

Verder in het Silsombos kwamen wij het standbeeld van de ‘Zwarte Madam’ tegen. Magda vertelde ons de daarbij horende legende.

Voordat wij het Natuurpunt bezoekerscentrum bereikten, wandelden wij nog langs een vers gemaaid pad door de orchideeënweide. Hier konden wij de bosorchissen en enkele muggenorchissen bewonderen. Dit jaar waren er echter merkbaar minder bloemen door het natte voorafgaande jaar.

Tijdens onze middagpauze genoten wij van onze picknick en een streekbiertje op het terras van het Silsomcafé.

In het tweede deel van onze wandeling zagen wij de impact van bevers - een deel van het Silsombos stond onder water. De wandelpaden waren redelijk begaanbaar, ook dankzij de aanwezige vlonderpaden, maar in natte periodes is dit gebied niet toegankelijk zonder laarzen.

Magda begeleidde ons tot het waterzuiveringsstation van Kortenberg, waarna wij de wandeling vervolgden met Geert naar de vogelkijkhut bij de vijver. Deze hut werd gelukkig herbouwd na het vandalisme van enkele jaren geleden. Wij konden er een zilverreiger, een paar blauwe reigers, evenals nijlganzen, meerkoeten en aalscholvers waarnemen.

Moe maar zeer voldaan, bereikten wij ons vertrekpunt na een traject van ruim 14 km. Het was een uiterst interessante en gevarieerde wandeling waarvoor wij onze gidsen en Eddy, als chauffeur, bijzonder danken.

We kijken alvast uit naar een  volgende ontdekkingstocht om opnieuw te genieten van de prachtige natuur en de verhalen die deze met zich meebrengt.

En zoals wel vaker het geval is, hadden de afwezigen wederom ongelijk ...