Grote publiekscampagne redt de Europese Natuurwetten
Commissievoorzitter Juncker en EU-Commissaris voor Natuur Vella hebben bevestigd dat de Vogel- en Habitatrichtlijnen ongewijzigd blijven en niet worden uitgehold. Daarmee wordt een periode van twee jaar van onzekerheid over het lot van de Europese natuurwetgeving afgesloten. Tegelijk is er afgesproken om de natuurwetten sneller uit te voeren.
Dit is een grote overwinning voor de natuur in Europa, en ook de 500.000 burgers die de Commissie opriepen om de wetgeving te behouden en versterken, in het kader van de Europese NatureAlert- campagne. Nog nooit werden zoveel mensen gemobiliseerd voor een publieke consultatie van de Europese Commissie. Onder impuls van WWF, Natuurpunt en Natagora die deze campagne samen gevoerd hebben in België, waren de Belgen bij de meest talrijke ondertekenaars in Europa.
De Richtlijnen zijn fundamenteel voor de natuurbescherming in Europa, ze zorgen voor de bescherming van meer dan 1.400 bedreigde soorten en een miljoen km² aan natuurgebied. Ze zijn enorm populair, en worden fel verdedigd door wetenschappers, het brede publiek, bedrijven, het Europees parlement en de nationale overheden.
Milieuverenigingen zijn opgelucht na deze belangrijke beslissing en benadrukken tegelijk dat het meeste werk nog voor ons ligt. Deze wetten snel implementeren en doen naleven op het terrein is cruciaal om van deze beslissing een echte overwinning voor de natuur te maken.
Chris Steenwegen, algemeen directeur Natuurpunt: “België heeft een belangrijke rol gespeeld in deze belangrijke overwinning van de Europese natuur. 40.000 Belgen spraken zich uit voor het behoud van de richtlijnen, na een oproep van alle Belgische natuurverenigingen, België leverde met Mark Demesmaeker de rapporteur en op alle politieke niveaus kwam steun voor het behoud van de richtlijnen."
Antoine Lebrun, directeur van WWF-België: “Dit is een belangrijk moment voor de bescherming van de natuur in Europa en we moeten het vieren. Tegelijk is het duidelijk dat de Europese Unie, inclusief ons eigen land, alles in stelling moet brengen om de achteruitgang van de wilde natuur in Europa te stoppen. Die natuur is een belangrijke schat die ontzettend belangrijk is voor ons. Eén van onze prioriteiten is het Natura 2000 netwerk; dat moet verder geïmplementeerd en volledig gefinancierd worden in alle Europese landen. We zullen verder druk zetten op de politici, samen met de Belgen die duidelijk hun gehechtheid aan de natuur getoond hebben.”
Meer informatie:
In 2014 vroeg Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker aan de commissaris voor Milieu Karmenu Vella om een grondige evaluatie te maken van de Richtlijn om te bepalen wat het potentieel zou zijn van “de Vogel- en Habitatrichtlijnen te moderniseren” – dit als onderdeel van zijn initiatief voor een betere wetgeving. De NatureAlert-campagne werd gelanceerd als antwoord op deze intentie tot herziening van de Richtlijnen. Een coalitie van meer dan 200 NGO’s van over heel Europa bundelden hun krachten met de boodschap dat de Richtlijnen moeten behouden blijven en dat ze beter toegepast moeten worden. In de grootste publieke consultatie uit de Europese geschiedenis, heeft een recordaantal van 520.325 burgers gevraagd om de Vogel- en Habitatrichtlijnen te behouden en beter toe te passen.
Natura 2000: 27.000 natuurgebieden en meer dan 1400 beschermde soorten, neemt 18% in van Europese landoppervlak en 6% van de zeegebieden. Het is het grootste netwerk van beschermde natuurgebieden in de wereld.
België: 12% van het landoppervlak is Natura 2000 gebied (12% landoppervlakte in Vlaanderen, 13% in Wallonië, 14% in Brussel)
