Handhaving in landbouw & visserij: 'non bis in idem'

Afgelopen vrijdag keurde de Vlaamse regering een ontwerpbesluit inzake handhaving van het landbouw- en visserijbeleid definitief goed. In haar voorafgaand advies was de SALV erg bezorgd of artikels uit het besluit niet strijdig waren met het algemeen rechtsbeginsel 'non bis in idem' dat stelt dat overtredingen voor eenzelfde inbreuk slechts eenmaal gesanctioneerd kunnen worden. Natuurpunt onderschreef die bekommernis, maar benadrukt dat deze in twee richtingen geldt. Omgekeerd wordt immers vastgesteld dat dit principe ook ten onrechte wordt aangewend om ernstige misdrijven nét niet te sanctioneren.

Een recent en treffend voorbeeld hiervan was een Zeebrugse visser die eerder dit jaar vrijuit ging nadat hij tot 2x toe illegaal een reuzenhaai trachtte te verkopen. Bevoegd minister Kris Peeters verweerde zich toen door aan te geven dat beide misdrijven werden overgemaakt aan het parket, zodat ingevolge 'non bis in idem' hij geen administratieve sanctie kon opleggen. Uit een vervolgvraag van Groen, bleek echter dat beide PV's simpelweg geseponeerd werden zonder voorafgaande strafvervolging, en dat de overheid hiervan op de hoogte was, zodat een administratieve sanctie alsnog perfect kon. Maar liever dan te sanctioneren, verschool de minister-president zich achter een principe dat helemaal niet van toepassing was. Non bis in idem.