Ledenaantal Natuurpunt stijgt met 90.000 gezinnen naar recordhoogte

Tijdens de boomplantactie van afgelopen weekend heeft Natuurpunt haar 90.000-ste lid verwelkomd. Nooit waren er meer gezinnen aangesloten bij de Vlaamse natuurvereniging.

“Met de verkiezingen in aantocht is dat een niet mis te verstaan signaal”, zegt Chris Steenwegen, directeur van Natuurpunt. “De Vlaming is bezorgd om de natuur dicht bij huis.”

Het 90.000ste lid is Kim Theuns, een jonge moeder uit Deurne. “We gaan regelmatig met de hond aan de leiband wandelen in natuurgebied ‘Oude Landen’ bij Ekeren. Als je ziet hoe onze zoon Xandro daar opleeft bij de gallowayrunderen en hoe hij er met volle teugen geniet van de natuur, dan besef je pas echt hoe belangrijk zulke stukjes groen in de buurt van de stad zijn. Door me aan te sluiten bij Natuurpunt hoop ik mijn steentje te kunnen bijdragen.”

Tijdens de plantactie van Bos voor Iedereen in Lier werden Kim en Xandro in de bloemetjes gezet door Natuurpunt. “We doen dat omdat 90.000 een nieuwe kaap is, maar voor ons is elk lid even belangrijk”, zegt Chris Steenwegen, “want elk lid geeft ons meer gewicht om op het natuurbeleid te kunnen wegen.”

Heeft Natuurpunt haar top bereikt? “Dat denk ik niet”, zegt Steenwegen. De klimaatverandering heeft veel mensen wakkergeschud. Als we op de gevolgen willen anticiperen, dan hebben we de natuur daar heel erg hard voor nodig. “We merken dat steeds meer mensen dat inzien.” Het ledenaantal van Natuurpunt is de voorbije tien jaar verdubbeld en sinds november vorig jaar zijn er 4000 leden bijgekomen, een stijging van vijf procent. Natuurpunt zet zich in voor natuurbehoud in Vlaanderen.

Meer dan 6.000 vrijwilligers zijn dagelijks in de weer om bedreigde planten, dieren, biotopen en landschappen te beschermen. De natuurvereniging koopt en beheert honderden natuurgebieden, gaat in dialoog met beleidsmakers en laat mensen de schoonheid van de natuur ontdekken. In haar natuurgebieden verwelkomt Natuurpunt jaarlijks meer dan 2 miljoen bezoekers en met haar 90.000 gezinnen is ze met voorsprong de grootste natuurvereniging van Vlaanderen.

Natuurpunt vzw is in 2001 ontstaan uit de fusie van De Wielewaal vzw (opgericht in 1933) en Natuurreservaten vzw (opgericht in 1953). Die laatste was een onderdeel van de Belgische Natuur- en Vogelreservaten (BNVR). Intussen is niet alleen het ledenaantal gestegen, ook het profiel van de leden is veranderd: almaar meer jonge gezinnen sluiten zich aan.