Levende beken; leve de Kleine Nete

Onlangs kwam de Kleine Nete uitgebreid en positief in de aandacht. Uit het onderzoeksrapport “Levende beken” van Natuurpunt kwam de Kleine Nete als meest bruisende rivier van Vlaanderen naar voren. Of het LIFE+ project hiervan oorzaak of gevolg is, laten we veiligheidshalve even in het midden ...

Vast staat dat zowel boven als onder water de flora en fauna van de Kleine Nete naar Vlaamse normen bijzonder goed scoren. Oorzaak hiervan is onder andere het feit dat het Netebekken als pionier voor de waterzuivering in Vlaanderen geldt. Al in de jaren 70 hebben de gemeenten uit de buurt hier werk van gemaakt. Bovendien kent het water van de Kleine Nete een hoog ijzergehalte. Dat mildert het negatieve effect van vervuiling door fosfaten uit mest, waardoor er meer waterleven mogelijk is.

Ook de aanwezigheid van natuurgebieden langs de oevers spelen een belangrijke rol. Dit zijn vaak de weinige plaatsen waar rivieren een structuurrijk verloop kennen, met zowel snel als traag stromende zones. Brede en geleidelijke oevers zorgen voor een rijke oevervegetatie, en zorgen er bovendien voor dat het water bij hoge waterstanden buiten de oevers kan treden. Naast de meerwaarde op het vlak van waterberging, vormen ook de tijdelijke waterpartijen die hierdoor ontstaan een belangrijk biotoop.

Dankzij Life+ Kleine Nete hebben we een resem maatregelen kunnen nemen die bijdragen aan de verdere verbetering van de watergebonden natuur in de Kleine Nete en enkele van haar belangrijkste zijrivieren.

Denk maar aan de vistrap op de Molenbeek ter hoogte van de Oude Molen, waardoor een knelpunt voor vismigratie werd weggewerkt. Op meerdere locaties werden langs verschillende waterlopen ruimingswallen afgegraven, waardoor natuurlijke oevers gecreëerd werden en de relatie tussen de waterloop en haar vallei hersteld werd. De bollaak kan ter hoogte van het Zomerklokje haar water weer alle vrijheid geven, dankzij de inrichting van een uniek wilgenvloedbos op voormalige weekendzones.

We hopen dat we met het LIFE+ project een mooi hoofdstuk hebben kunnen toevoegen aan het succesverhaal van het natuurlijk herstel van de Kleine Netevallei.