Natuurhuisje tekent voor meer ‘witteren’

‘Witteren op De Maat’ verwijst naar een bijzonder project in het natuurgebied De Maat in Mol, waarbij een eeuwenoude landbouwtechniek is hersteld. Het is een oude irrigatietechniek waarbij een weide wordt bevloeid met water uit het kanaal. Via een slim systeem van grachten en stuwen stroomt het water over de graslanden, wat de biodiversiteit versterkt. Het water brengt namelijk ook zeldzame plantenzaden mee.

Op 1 januari 2026 startte een volgende etappe in de samenwerking tussen Natuurpunt en Natuurhuisje, dat  vakantiewoningen in de natuur verhuurt. Of het nu gaat om een kleine woning, een boomhut, een chalet, een pipowagen of een yurt, ze staan allen op unieke plekken midden in de natuur én zijn ver weg van de massa. Om de lokale biodiversiteit te beschermen draagt Natuurhuisje 5% van hun totale omzet af aan lokale natuurprojecten. Iemand die dus boekt bij Natuurhuisje, draagt bij tot een lokaal natuurproject.

Bijdrage aan de natuur

Tim Salet, Nature Project Lead bij Natuurhuisje licht toe: “Alweer 17 jaar geleden kwamen de oprichters met het idee om een platform te ontwikkelen voor het verhuren van huisjes in de natuur. Maar één ding stond vanaf het begin vast: bij elke boeking moeten we bijdragen aan de natuur. Daarom dragen wij 5% van onze totale omzet af aan lokale natuurprojecten. Zo helpen we mee aan het herstellen van de balans tussen de mens en de natuur. Want dat is hard nodig!”

De Maat-Den Diel in Mol

In De Maat willen we 1,5 ha heide herstellen, afrasteringen aanbrengen voor een selectieve begrazing, grachten opnieuw profileren voor de bevloeiing met kanaalwater, wat bekend staat als ‘witteren’. Deze methode was vroeger van groot economisch belang, vooral in de tijd dat paarden het belangrijkste werkmateriaal waren. De vruchtbare hooilanden leverden de 'brandstof' voor de dieren en zorgden tegelijkertijd voor een rijke bloemenpracht. De techniek raakte in onbruik vanwege het arbeidsintensieve onderhoud en de opkomst van machines.

Dankzij een Projectsubsidie Natuur (PSN) kon Natuurpunt in 2022 de historische vloeiweide in De Maat herstellen. Daarbij werden 22 stuwen opnieuw operationeel gemaakt en kon het 'witteren' worden hervat.

Unesco

De techniek van het witteren is zo uniek dat UNESCO het in 2023 officieel heeft erkend als immaterieel cultureel erfgoed. De herstelde vloeiweide in De Maat draagt bij aan het behoud van dit bijzondere erfgoed en de zeldzame plantensoorten die er nog groeien, zoals herfsttijloos, gulden en slanke sleutelbloem. Na succesvol herstel van een eerste vloeiweide enkele jaren geleden (zie https://www.natuurpunt.be/projecten/natuurherstel-de-maat-den-diel) nemen we nu een tweede locatie in het reservaat onder handen. Zeer typische doelsoort is herfststijloos. Daarnaast herstellen we ook twee heidelocaties met de doelsoorten rugstreeppad, veldkrekel, heivlinder en grote wolfsklauw.

Natuurprojecten Natuurhuisje