Natuurpunt en bekende Vlamingen in de bres voor toekomst natuurreservaten

KAMPENHOUT, 25/04/2015 - Red de natuur in je buurt. Met die slogan voert Natuurpunt actie aan natuurgebied het Torfbroek in Kampenhout tegen recent opgedoken plannen van de Vlaamse administratie om het natuurbeleid te hervormen. Die plannen dreigen een einde te maken aan het beheer van lokale, kleinere natuurreservaten. Met acties en een petitie (www.natuurpunt.be/petitie) vraagt Natuurpunt Vlaams minister van Natuur Joke Schauvliege om de plannen bij te stellen. Bekende Vlamingen Veerle Baetens, Tine Vandenbrande, Paul Michiels, Joeri Cortens en Lize Feryn ondersteunen de actie.

Op 16 december 1981 werd het Torfbroek erkend als natuurreservaat. Daarmee is het het oudste erkende natuurreservaat in Vlaanderen. Dankzij die erkenning is het gebied uitgegroeid tot een oase van rust en groen, vlak bij de dorpskern van Kampenhout. Vandaag staat de succesformule van het natuurbeheer overal in Vlaanderen op de helling.

Vorig jaar bleek uit een analyse van cijfers van het VITO dat 3 miljoen Vlamingen geen toegang hebben tot een natuurgebied op wandelafstand van hun woning. Net nu de schreeuw om meer natuur op wandelafstand almaar luider klinkt, dreigt de Vlaamse administratie daar verder het mes in te zetten.

Wandelen, fietsen, speelbossen: 40% geschrapt

Zo zal volgens de huidige plannen 40% van de subsidies voor de openstelling van de natuurgebieden geschrapt worden. Speelbossen, paden voor wandelaars, ruiters en fietsers: ze zullen niet onderhouden en uitgebouwd kunnen worden, terwijl ze er net voor zorgen dat natuurgebieden toegankelijk worden voor iedereen. Ook verschillende bezoekerscentra, waar jaarlijks honderdduizenden bezoekers vertrekken voor hun wandel- of fietstocht en er informatie en versnaperingen vinden, zijn met sluiting bedreigd.

Kleine natuurgebieden ten dode opgeschreven

De steun voor aankoop en beheer in erkende natuurreservaten kleiner dan 10 hectare wordt geschrapt. Nochtans liggen precies die kleine parels op wandelafstand van woonkernen. De meeste van onze reservaten zijn organisch gegroeid op initiatief van de buurtbewoners. Een aangesloten stuk van 10 hectare is in Vlaanderen nauwelijks te vinden. Een waardevol natuurgebied als het Torfbroek zou er in de toekomst niet meer kunnen komen.

Vlaamse natuur dreigt uit de boot te vallen

Natuur die niet onder bescherming van Europese richtlijnen valt, krijgt nog amper steun voor aankoop en beheer. Minstens een derde van onze 400 natuurreservaten zal op die manier in de kou blijven staan. Voor natuurreservaten die we samen met gemeenten beheren, wordt geen steun meer voorzien. In de praktijk zal dat vaak het einde betekenen van lokale natuurgebieden.

Vlaanderen is één van de meest verstedelijkte regio’s van Europa, en de Vlaming die graag wandelt, fietst en jogt in de natuur moet het dan ook vooral hebben van de verschillende grote en kleine natuurreservaten. De plannen van de administratie dreigen al die mensen in de kou te zetten. Op negen verschillende plekken, verspreid over heel Vlaanderen, wordt actie gevoerd tegen de plannen van de administratie op 25 en 26 april.

25.000 handtekeningen

Om de minister te tonen dat heel wat mensen wakker liggen van het lot van  natuurgebieden in hun buurt hebben Natuurpunt, vzw Durme en Limburgs Landschap een petitie opgestart. Die werd op enkele weken tijd al 27.000 keer ondertekend. De petitie loopt nog tot eind juni.

Veerle Baetens

Actrice Veerle Baetens betuigt haar steun aan de campagne en zal samen met voorzitter van Natuurpunt Lieven De Schamphelaere, algemeen directeur van Natuurpunt Chris Steenwegen en voorzitter van Natuurpunt Beheer Hugo Abts het actiebord onthullen in het Torfbroek. Ook op tal van andere locaties in Vlaanderen wordt dit weekend actie gevoerd voor de toekomst van natuur in de buurt samen met Lize Feryn, Tine Vandenbrande en Joeri Cortens.