Natuurpunt herstelt verbinding tussen Votvinkenbos en Rotbos
Mede dankzij de financiële steun van de Provincie Vlaams-Brabant, kon Natuurpunt in 2020 enkele belangrijke percelen aankopen om de ecologische verbinding tussen het Votvinkenbos en het Rotbos te herstellen. Het betreft percelen met een totale oppervlakte van ongeveer 3ha. Met bijkomende steun en helpende handen van het bedrijf Delaware werden op 26 november 2021 in een eerste fase niet minder dan 4000 bomen aangeplant op een deel van deze percelen. In een volgende fase zal de resterende oppervlakte bebost worden.
Met deze aanplant worden twee oude historische boscomplexen in de valleigebieden van de Barebeek en de Dode Beek, terug met elkaar verbonden en wordt het Hellebos-Rotbos een reservaat met een oppervlakte van ongeveer 120 Ha. Dit boscomplex is Europees Habitatgebied en deze bossen maken deel uit van het projectgebied van het Europees LIFE project Green Valleys. Dat project heeft als doel de uitbreiding, ontsnippering en een verbeterd beheer voor meer biodiversiteit in dit Europees Habitatrichtlijngebied.
Door de bosuitbreiding zal het natuurgebied een stuk robuuster worden. En voor Europees beschermde soorten zoals Zwarte Specht, Middelste Bonte Specht en Wespendief wordt door deze bosuitbreiding, een bijdrage geleverd aan de verbetering van hun leefgebied. Natuurpunt draagt met deze actie ook bij aan het herstel van het valleisysteem door een concrete ontharding en aan de verbetering van de oppervlaktewaterkwaliteit van de Leibeek 1 (vroegere Brouwerijloop) die uitmondt in de Dode beek.
De aanplant bestaat uit streekeigen, inheemse soorten zoals zomereik, haagbeuk, gladde iep en ratelpopulier en kleinere soorten als hazelaar, meidoorn, boswilg en inlandse vogelkers in de bosrand. In het kader van 50 jaar Natuurpunt Oost-Brabant werd eveneens een mooie lindeboom aangeplant als toekomstige landschapsmarker.
