Vandaag onthulde Natuurpunt de allereerste fotopaal in natuurgebied Den Battelaer, nabij Mechelen. Bezoekers kunnen er met hun smartphone een foto nemen van het landschap, telkens vanuit hetzelfde uitzichtpunt. Al deze beelden worden vervolgens automatisch toegevoegd aan een timelapse-video die de evolutie van het natuurherstel zichtbaar maakt. Mechels Schepen voor natuur- en groenontwikkeling Kristof Calvo nam symbolisch de eerste foto.

Met de fotopaal wil Natuurpunt iedereen laten meegenieten van het traag maar indrukwekkend herstel van waardevolle natuur. De allereerste fotopaal komt er in Den Battelaer waar tot en met 2027 een natuurherstelproject loopt. De paal staat langs de rode en blauwe wandeling aan de Kleine Plas.

Het historische landschap van de Zenne krijgt hier een nieuwe toekomst. Oude meanders van de rivier worden opnieuw met elkaar verbonden, zodat het water zijn natuurlijke weg terugvindt. Ook de steile oevers van de voormalige zandgroeve – ooit uitgegraven voor de aanleg van de E19 – worden geleidelijk natuurlijker ingericht.

Amelia Ilieva

Schepen voor natuur- en groenontwikkeling van Stad Mechelen, Kristof Calvo, gebruikt als eerste de fotopaal om natuurherstel in beeld te brengen.

“We blijven inzetten op natuurherstel in en rondom onze stad”, aldus schepen voor natuur- en groenontwikkeling, Kristof Calvo. “Met dit project brengen we de evolutie mooi in beeld én betrekken we actief de bezoekers van ons natuurgebied. Zo zetten we tegelijkertijd ook in op educatie. Een win-win dus!”

De fotopaal in Den Battelaer werd geplaatst in samenwerking met de lokale vrijwilligers van Natuurpunt Mechels Rivierenland: “We creëren hier opnieuw ruimte voor natte beemden, planten en dieren,” zegt Patrick Van Herp, vrijwilliger bij Natuurpunt. “Wie hier komt wandelen, ziet de geschiedenis en de toekomst samenkomen. Dankzij de fotopaal kunnen we dat proces ook stap voor stap zichtbaar maken.”

Chronolog

De gemaakte foto’s worden verwerkt in samenwerking met het Amerikaanse platform Chronolog. Zij zorgen voor de bevestigingsbeugels, verzamelen de beelden via een QR-code of e-mail en stellen automatisch een timelapse samen, te bekijken via chronolog.io/site/NAT101. Later volgen nog negen fotopalen verspreid over natuurgebieden in alle Vlaamse provincies.

Het herstelproject in Den Battelaer loopt van 2025 tot 2027, met steun van de stad Mechelen en sponsor Cummins. Het maakt deel uit van het bredere Europese LIFE Wetlands4Cities-project, dat inzet op natte natuur in en rond stedelijke gebieden. Zulke wetlands bieden niet alleen ruimte aan biodiversiteit, maar helpen ons ook beschermen tegen droogte, hitte en overstromingen. Het Europese project Life Belgium for biodiversity maakt het mogelijk om deze palen te plaatsen.