Natuurverenigingen starten petitie om lokale natuur te redden

MECHELEN, 27 maart 2015 - ‘Red de natuur in je buurt - Nu het nog kan’, met deze slogan zijn Natuurpunt, vzw Durme en Limburgs Landschap, de drie erkende Vlaamse terreinbeherende verenigingen, een petitie gestart. De Vlaamse administratie wil de aankoop en het beheer van natuurreservaten drastisch hervormen. Maar de plannen die nu voorliggen, betekenen de doodsteek voor de huidige aanpak van erkende natuurreservaten en van realiseren van lokale, kleinere gebieden door natuurverenigingen. De petitie is gericht aan Vlaams minister van Natuur Joke Schauvliege en wil haar aanzetten om de plannen aan te passen. Op enkele dagen tijd ondertekenden ruim 12.000 burgers de petitie.

Vorig jaar bleek uit een analyse van cijfers van het VITO dat 3 miljoen Vlamingen geen toegang hebben tot een natuurgebied op wandelafstand van hun woning. Uit de Grote Natuurenquête van Natuurpunt bleek dan weer dat 9 op 10 Vlamingen aangeven natuur op wandelafstand belangrijk te vinden.

Net nu de schreeuw om meer natuur op wandelafstand almaar luider klinkt, dreigt de administratie daar het mes in te zetten.

Zo zal volgens de huidige plannen 40% van de subsidies voor de openstelling van de natuurgebieden geschrapt worden. Speelbossen, paden voor wandelaars, ruiters en fietsers: ze zullen niet onderhouden en uitgebouwd kunnen worden, terwijl ze er net voor zorgen dat natuurgebieden toegankelijk worden voor iedereen. Ook de werking van de bezoekerscentra is ernstig bedreigd. Nochtans komen daar jaarlijks honderdduizenden bezoekers om er hun wandel- of fietstocht te starten en er informatie en versnaperingen vinden.

De steun voor aankoop en beheer in erkende natuurreservaten kleiner dan 10 hectare wordt geschrapt. Nochtans liggen precies die kleine parels op wandelafstand van woonkernen.

Natuur die niet onder bescherming van Europese richtlijnen valt, krijgt nog amper steun voor aankoop en beheer. Minstens een derde van onze 400 natuurreservaten zal op die manier in de kou blijven staan. Voor natuurreservaten die we samen met gemeenten beheren, wordt geen steun meer voorzien. In de praktijk zal dat vaak het einde betekenen van lokale natuurgebieden.

Vlaanderen is één van de meest verstedelijkte regio’s van Europa, en de Vlaming die graag wandelt, fietst en jogt in de natuur moet het dan ook vooral hebben van de verschillende grote en kleine natuurreservaten. De plannen van de administratie dreigen al die mensen in de kou te zetten.

Maar het is nog niet te laat om de plannen aan te passen. Met deze petitie hopen we minister Schauvliege te overtuigen om dat te doen.

Meer info: http://www.natuurpunt.be/natuurdecreet