Ontmoet Sami: vluchteling, maar vooral ook Natuurpuntvrijwilliger

Sami ontvluchtte de oorlog in Syrië en kwam in een opvangcentrum in het West-Vlaamse Menen terecht. Daar kreeg hij een warm welkom van de vrijwilligers van afdeling Natuurpunt Wevelgem-Menen. Ondertussen woont Sami in Mechelen en is hij actief geworden als vrijwilliger voor afdeling Natuurpunt Mechels Rivierengebied.

Eens in Mechelen was Sami, in afwachting dat hij mag werken, op zoek naar een nuttige tijdsbesteding. Een uitnodigend antwoord vanuit het bezoekerscentrum van Muizen en een positieve suggestie van het inburgeringsagentschap Prisma vzw, hebben Sami overtuigd om zich in te zetten voor Natuurpunt. "Vrijwilligerswerk is nuttig omdat je mensen leert kennen en tegelijkertijd iets zinvols doet", zegt hij. In Syrië is buiten het Rode Kruis vrijwilligerswerk helemaal onbekend.

Zijn inzet in de afdeling Mechels rivierengebied is erg uiteenlopend. Zo bemande hij al verschillende keren een infostand van Natuurpunt, hielp hij opdienen tijdens een eetdag en maakte hij een presentatie voor het bezoekerscentrum over vogels in het Mechels Broek. Maar ook het verzendingsklaar maken van het afdelingstijdschrift en pc-problemen oplossen zijn taken waarvan hij zich al met verve gekwijt heeft. Zijn grootste liefde is het terreinwerk.

Sami helpt niet alleen waar hij kan, hij denkt ook mee na over hoe we meer mensen kunnen bereiken. "Je moet de jeugd zo vroeg mogelijk prikkelen met natuur", zegt hij, "en dat kan best spelenderwijs." Hij suggereert daarom om aantrekkelijke speel- en belevingselementen te bouwen met boomstammetjes in het Mechels Broek.

 Sami vond een plekje in onze warme vereniging en Natuurpunt kreeg er een prachtige vrijwilliger bij.