Zo’n massale slakkenvraat vroeg in het groeiseizoen heeft een fundamentele impact op de hergroei van de kruidige vegetatie. Terwijl bij grote zomerdroogte alles verschroeit (inclusief grassen) en er kale plekken tussen de grasmat op de bodem vrijkomen, waarin nadien al heel snel pionierkruiden kunnen kiemen, wat tot een verbloeming van graslanden en bermen leidt, is het nu net omgekeerd. De intense, selectieve begrazing door slakken zorgt er voor dat kiemplantjes van de meeste bloemdragende planten geen kans krijgen, terwijl de grassen volop hun gang kunnen gaan. Gevolg? Massale vergrassing! Dat wordt voor de rest van het jaar allicht gevolgd door veel minder bloemen.

Gras onderspitten en inzaaien met bloemen helpt niet, want die kiemplantjes zijn kansloos. Ook overjarige dicotyle planten worden zwaar aangevallen en velen zijn voor de rest van het groeiseizoen beschadigd, wat de (omvang van de) bloei gaat beïnvloeden.
De slakken blijken slechts een beperkt aantal zaadplanten niet of minder te lusten: bv. soorten basterdwederiken, boterbloemen, zuring, dagkoekoeksbloem, teunisbloem … . De Spaanse wegslak, een invasieve exoot blijkt een belangrijk aandeel te hebben in de huidige slakkenmassa en zo belanden we bij de fundamentele invloed die exoten kunnen hebben op onze ecosystemen.


Wat kan je doen?
De slakken zijn nu nog jong, maar de komende paar weken gaan die nog 2 tot 5x groter worden. En ook nog veel hongeriger. Dus al wie moestuinambities heeft, kan zich best voorbereiden!
Er zijn wel wat middeltjes in de handel die beloven effectief te zijn, maar of ze allemaal even goed werken tegen deze overmacht valt nog af te wachten. In Facebookgroepen rond ecologisch tuinieren worden tips gedeeld: hennepstrooisel rond de planten aanbrengen, biervallen plaatsen, aaltjes, planten beschermen door er een koperen gaasje rond te plaatsen of planten langer in potjes opkweken. Egels zijn welkome bondgenoten in de strijd tegen slakken maar ook voor hen is trop teveel. Jelle Ronsmans, slakkenkenner en tuinier, deelde zijn tips in deze VRT-reportage. Maar misschien moeten we ermee leren leven dat de tuin dit jaar wat minder biedt…
Tekst: Marc Herremans (Natuuronderzoeker Natuurpunt)

Ontvang nieuws over onze natuur en activiteiten rechtstreeks in je mailbox.
Abonneer je op onze nieuwsbrief