Vlaanderen investeert mee in natuurherstel in de Oostkustpolders

Eind 2016 keurde minister Joke Schauvliege een subsidie van meer dan 200.000 euro goed voor het herstel van de poldergraslanden in de Oostkustpolders. Dit budget zet Natuurpunt in voor het herstel van het typische reliëf in de graslanden en voor het plaatsen van rasters zodat de weilanden begraasd kunnen worden. Voor die begrazing werkt Natuurpunt samen met plaatselijke landbouwers.

De extra centen geven een boost aan de maatregelen die al gepland waren in het gebied binnen het Europese LIFE-project dat in het gebied loopt. De Oostkustpolders vormen een belangrijk gebied voor vogels. De werken hebben als doel om het open landschap met veel reliëf terug te herstellen en om zo het leefgebied van (in de winter) kleine rietgans, kolgans, smient en (in het voorjaar) grutto, kluut en tureluur te verbeteren. De aanwezigheid van water speelt hierin een belangrijke rol. Van deze soorten zijn de aantallen de laatste decennia sterk achteruit gegaan als gevolg van veranderingen in het landschap.

De werken houden concreet in dat het microreliëf in de weilanden hersteld zal worden, dat een vijver natuurlijker wordt ingericht en dat een rietveld wordt uitgebreid. Deze laatste werken zullen meer broedmogelijkheden bieden aan de bruine kiekendief en de blauwborst.

De werkzaamheden zullen in 2017 en 2018 plaatsvinden in de natuurgebieden Stadswallen van Damme (Damme), Uitkerkse Polder (Blankenberge), Sint-Donaaspolder (Knokke-Heist) en Zwaanhoek (Oostende).