Nieuws

De #Insectenzomer-campagne loopt op volle toeren. Na één maand valt op dat het aantal waarnemingen dit jaar fors hoger ligt dan vorig jaar. Bij de nachtvlinders, de soortgroep met het hoogste aantal waarnemingen, gaat het zelfs om een verdubbeling. Tijdens de warme nachten van de afgelopen maand was er veel nachtelijk gefladder. Voor sommige nachtvlinders kunnen we zelfs van een topjaar spreken. Maar er zijn ook soorten waarvan de aantallen bedroevend laag blijven. We maken een tussentijdse balans.

Voor het eerst verblijven er drie koppels kraanvogels in de Vallei van de Zwarte Beek in Limburg. Eén koppel slaagde er dit voorjaar opnieuw in om een jong groot te brengen – het vijfde opeenvolgende jaar dat dat lukt. De twee andere koppels zijn jonge dieren die al broedpogingen ondernamen, maar nog geen jongen voortbrachten. De kans bestaat dat één van hen Gru of Dru is, een van de twee kuikens uit het allereerste nest.

In juni voorzagen vrijwilligers van de vleermuizenwerkgroep van Natuurpunt twee bosvleermuizen in de Schijnvallei, ten oosten van Antwerpen, van een zendertje. Door het signaal van dat zendertje overdag te zoeken, weten de medewerkers in welke boom de vleermuizen verblijven. Hierdoor konden de onderzoekers de eerste kraamverblijfplaatsen van deze zeldzamere vleermuissoort in de provincie Antwerpen vinden. Een telling van de uitvliegende dieren aan de verblijfplaatsen leverde 77 dieren op. 

Wanneer bosranden en openingen in het kronendak het koele en vochtige microklimaat van bossen doorbreken, kan dat een invloed hebben op de planten- en dierensoorten die in het bos leven. Plots komen in het anders zo koele bos warmere en drogere plekken voor. Maar wat betekenen die bosranden en openingen in het kronendak specifiek voor nachtvlinders? Die spelen namelijk een belangrijke rol in het bosecosysteem. Ze zijn niet alleen bestuivers, maar ook planteneters én een voedselbron voor tal van andere dieren. 

Joeri Cortens gaat naar zijn favoriete plek: de Mosselgoren, een natuurgebied in de Kempen. "Het is warm geweest waardoor er al heel wat volwassen sprinkhanen zijn. Normaal gezien is dat pas in juli, maar nu zijn ze wat vroeger. En er zitten hier heel wat bijzondere soorten."

Natuurpunt heeft recent belangrijke natuurwerken afgerond in de Oude Dendermeersen en de Palitsebeekvallei in Liedekerke. In beide natuurgebieden werden oude schuren en afrasteringen verwijderd, nieuwe infrastructuur geplaatst en terreinherstel uitgevoerd om de biodiversiteit te versterken, het beheer te vereenvoudigen en de beleving voor bezoekers te verbeteren.

Uit een grootschalige analyse van duizenden waterstalen blijkt dat veel Vlaamse natuurgebieden kampen met een slechte waterkwaliteit. De resultaten komen uit de baanbrekende burgerwetenschapscampagne ‘Watermonsters’. Die legt pijnlijk bloot hoe te veel ongezuiverd huishoudelijk afvalwater via zijrivieren en lozingspunten de natuur binnendringt. Toch toont de natuur ook haar kracht: in gebieden zonder deze vervuiling zuivert ze het water merkbaar.

Enkele jaren na grote inrichtingswerken om de waterhuishouding van De Nol in Essen (Antwerpen) te herstellen, kunnen we stilaan een eerste balans opmaken van de effecten op de natuur. En die zijn positief: een duidelijke stabilisatie van de grondwatertafel, uitbreiding van aanwezige veenplanten en de terugkeer van het zeldzame eenarig wollegras.