Nieuws

Het Sigmaplan, dat Vlaanderen beschermt tegen overstromingen en tegelijk de riviernatuur wil versterken, is volop in uitvoering. In het Vlaams-Brabantse Zichem in de Demervallei werd deze zomer fase 2 van het Sigmaproject aan de Kloosterbeemden afgerond. Een keien­drempel in de Demer houdt het water 's zomers hoger, wat gunstig is voor het rietmoeras en de trilvenen van de langsgelegen Demerbroeken. Ook de oude meanders van de rivier zijn heraangesloten, waardoor de Demer weer natuurlijk slingert.

Joeri Cortens trotseert de herfst en trekt naar zijn achtertuin. "De herfst ziet er niet alleen geweldig uit, je hoort het ook", klinkt het enthousiast. "In de lente is er de tjiftjaf die het seizoen aankondigt, in de herfst heb je de lijsterachtigen, zoals kramsvogels en koperwieken."

De grijze wouw (Elanus caeruleus) is een kleine, sierlijke roofvogel die oorspronkelijk enkel voorkwam in Afrika en delen van Azië. Zowat 30 jaar geleden moest men naar Portugal en later ook Spanje trekken, om de vogel in Europa te kunnen bekijken. De laatste jaren breidt de soort haar broedgebied echter sterk uit naar het noorden, en zien we een felle toename in het aantal waarnemingen in België en de rest van West-Europa. Hoe lang nog voor het ook hier een broedvogel wordt?
 

De korstzwam Stereum insignitum is een dubbelganger van de algemene waaierkorstzwam. De soort is al lang bekend uit Frankrijk, maar slecht gekend bij Belgische mycologen. Dankzij de natuurherkenningsapp ObsIdentify kwam aan het licht dat deze zwam ook verspreid over Vlaanderen voorkomt.
 

Op de laatste dag van 2024 liep een das over het ecoduct De Warande in het Meerdaalwoud (Oud-Heverlee), in het 19e jaar na aanleg van dit eerste Vlaamse ecoduct. Een uitgebreid onderzoek, uitgevoerd door experten van Natuurpunt Studie en talloze vrijwillige specialisten, registreerde nog tientallen andere diersoorten op de twee ecoducten over de Naamsesteenweg (N25). Grondige en volgehouden opvolging met tal van waarnemingsmethoden toont aan dat ecoducten werken.

Joeri Cortens steekt de grens over en trekt naar het mooiste strand van West-Europa: dat van Schiermonnikoog. "Er is een ongelofelijk breed strand hier, ook met veel groen en beige van het riet." Daar loopt hij de drieteenstrandloper tegen het lijf. "Het zijn kleine donzige beestjes die de branding aflopen. Ze zoeken alles wat de zee op dit moment aanvoert."

In natuurgebied Wortel-Kolonie in Antwerpen werden vijf jaar geleden maar liefst 110 vleermuiskasten opgehangen van verschillende modellen. Wat begon als een proefproject van vrijwilliger Dirk Swaenen en boswachter Bart Hoeymans (ANB), groeide uit tot een succesverhaal: zeven vleermuissoorten maken inmiddels gebruik van de kasten, en voor het eerst in België is een kolonie baardvleermuizen gevonden in een vleermuiskast.

In Vlaanderen zijn veel graslanden verdwenen door de intensivering van de landbouw en populierenaanplanten. Daarom zetten natuurprojecten in op herstel en uitbreiding, omdat deze graslanden van grote ecologische waarde zijn. Zowel in Pikhakendonk (Boortmeerbeek, Bonheiden) als in de Hagelandse vallei (Holsbeek, Rotselaar) werkt Natuurpunt, binnen Europese LIFE-projecten, aan robuuste graslandkernen die plaats bieden aan zeldzame planten en dieren

Na meer dan veertig jaar afwezigheid is de geelbuikvuurpad teruggekeerd naar Vlaanderen. In 2024 werd de zeldzame amfibie onverwacht ontdekt in de Voerstreek. Genetisch onderzoek bevestigde dat het om de inheemse lijn gaat, en inmiddels werd er al voortplanting waargenomen. Hoewel de herkomst van de dieren onduidelijk blijft, krijgt de kleine populatie nu gerichte steun via beheermaatregelen binnen het LIFE ToadAlly-project.