14 Romantische wandelingen

In de herfst hoor je bosuilen roepen in het bos, zo bakenen ze een gebied af en proberen ze een vrouwtje te lokken. Tegen kerst zijn de kersverse paartjes gevormd en gaan ze voor een nageslacht zorgen. Het vrouwtje legt in februari al eitjes en eind april verlaten de kleintjes het nest. Mama en papa bosuil zullen de rest van hun leven samenblijven.

In februari gaat de oehoe aan de slag om een date te scoren. Dan begint de balts waarmee de mannetjes een vrouwtje proberen te imponeren. Ze zingen luidkeels, maken demonstratievluchten en overhandigen hun partner zelfs verse prooien. Wie in zijn missie slaagt, gaat naar de volgende level: nesten bouwen, meestal op een begroeide rotsrichel. Het vrouwtje legt daarin twee tot vier eieren en broedt ze alleen uit. Het mannetje zorgt voor voedsel. Het duurt ongeveer ongeveer 34 dagen voor de eieren uitkomen en de jongen blijven nog tot in de herfst in de buurt van hun ouders.

Vennenwandeling. Het Turnhouts Vennengebied is een belangrijk heidegebied in Vlaanderen met zijn kenmerkende vennen, heide en graslanden. Je ontdekt er talrijke vogels vanop de kijktoren in de weilanden tussen het Zwart Water en Hoogmoerheide. Tijd voor een glaasje? Dat hef je in Bezoekerscentrum Klein Engelandhoeve (Turnhout). De gedichten van Geert De Kockere die je op de route tegenkomt, zorgen voor de juiste romantische setting.

In de Vallei van het Merkske wandel je naast een riviertje dat slingert tussen weiden en bossen. Je volgt er de natuurlijke waterloop, en geniet van het geluid van de nachtegaal en de boomkikker op de achtergrond. Het bezoekerscentrum De Klapekster in Wortel staat ook bekend als Pure Kempen Café en fietscafé. De ideale stopplaats voor een droogje en een natje. En de romantiek, die borrelt vanzelf boven op het bankje aan het Bootjesven. Verderop vind je nog een bankje met zicht op de weidse vlakte van de heide dat je uitnodigt voor een tweede magische moment.