Reuzenhaai

Basking shark

Cetorhinus maximus

Reuzenhaaien (Cetorhinidae)

De reuzenhaai is de op één na grootste vis ter wereld. Ondanks zijn grootte is hij totaal ongevaarlijk voor mensen. De reuzenhaai leeft op zee, maar komt soms voor in de branding. Hij eet enkel plankton.

Grootte

6 - 10 meter

Gewicht

3 - 6 ton

Levensverwachting

Tot 50 jaar

Favoriete maaltijd

Plankton

Burgerlijke staat

Meerdere partners

Status

Zeldzaam

Woonplaats

In open zee, soms dicht bij de kust, ook in de Noordzee

Karakter

Zachtaardig en rustig

Verleiding

Zwemt met open bek om indruk te maken én te eten

Afkomst

Inheems

Hoe herken je de reuzenhaai?

Zeer grote vis, tot 10 meter lang
Zwemt vaak met open bek aan het wateroppervlak
Grote kieuwspleten die bijna rond het hele hoofd lopen
Donkere, driehoekige rugvin zichtbaar boven water
Lichtere buik

De reuzenhaai is moeilijk te missen als hij zich laat zien: zijn enorme lijf, openstaande bek en indrukwekkende rugvin vallen meteen op. Hij is traag en vredig en filtert plankton uit het water terwijl hij zwemt.

Welk geluid maakt de reuzenhaai?

Reuzenhaaien maken geen hoorbare geluiden. Ze zijn stille zwemmers. Omdat ze geen stembanden hebben, communiceren ze niet met geluid zoals sommige zeezoogdieren dat doen.

Deze soort lijkt op

Haringhaai
Hondshaai
Doornhaai
Blauwe haai

Hoe leeft de reuzenhaai?

Wat eet de reuzenhaai?

De reuzenhaai eet voornamelijk plankton. Hij zwemt met open bek door het water en filtert kleine diertjes zoals roeipootkreeftjes en ander zoöplankton uit het water met behulp van zijn kieuwzeven.

Hoe plant de reuzenhaai zich voort?

Reuzenhaaien zijn levendbarend. Na een lange draagtijd van 2 tot 3 jaar worden een paar grote jongen geboren die al meteen zelfstandig zijn. Ze groeien langzaam en worden pas na 12 tot 16 jaar geslachtsrijp. Er is weinig bekend over hun paaigedrag.

+10

Wist je dat?

De reuzenhaai lijkt enorm imposant met zijn openstaande bek en indrukwekkende rugvin, maar heeft geen tanden en is dus ongevaarlijk voor de mens.
Je kan zeker nog andere haaien spotten aan de Belgische kust, zoals de reuzenhaai, maar ook enkele kleinere soorten zoals de doornhaai, kathaai of de hondshaai. Die worden slechts anderhalve meter groot. Soms komen ze tot in de branding, maar ze zijn totaal ongevaarlijk, want ze eten vooral plankton.
De reuzenhaai heeft een bek tot wel 1 meter breed. Daarmee kan hij 2.000 liter water per uur filteren.
Ondanks zijn grootte eet hij alleen piepkleine diertjes. Hij zwemt tot 40 kilometer per dag op zoek naar voedsel.
De soort is wereldwijd bedreigd door bijvangst en jacht.
Is een haai een zoogdier? Haaien zijn vissen. Sommige mensen denken dat haaien zoogdieren zijn, omdat ze bepaalde fysieke kenmerken hebben van een zoogdier. Maar net als andere vissen zijn haaien koudbloedig, ze ademen met hun kieuwen en hun huid bestaat uit kleine, harde, tandachtige schubben.

Voorkomen

Waar vind je de reuzenhaai?

De reuzenhaai leeft in gematigde zeeën, zoals de Noordzee, Atlantische Oceaan en rond de Britse eilanden. Hij komt vooral voor in kustgebieden waar veel plankton is. In België wordt hij zelden gezien, maar hij kan opduiken in de zomermaanden.

Bekijk deze soort op waarnemingen.be

Komt deze soort veel voor?

In België is de reuzenhaai een zeldzame verschijning. Hij wordt soms waargenomen in de zomer langs de kust of in de Noordzee, vooral wanneer het planktonrijk is. Wereldwijd is zijn populatie afgenomen en wordt hij beschouwd als bedreigd.

Leer soorten herkennen en geef je waarnemingen door

Trek met je telefoon naar buiten en identificeer soorten met de gratis app ObsIdentify: de natuurherkenner in je broekzak. Door je waarnemingen op te slaan, lever je tegelijk een belangrijke bijdrage aan het onderzoek rond soorten. Download de app hier:

voor iOS voor Android

Wat kan jij doen?

Je kan helpen door geen afval achter te laten op het strand of in zee. Minder plastic betekent een gezondere zee.
Meld waarnemingen van grote haaien altijd via de gratis app ObsIdentify of waarnemingen.be.
Kies vis met het MSC-keurmerk om bijvangst te beperken.

Wat doet Natuurpunt?

Wij volgen meldingen van bijzondere soorten zoals de reuzenhaai op. Door samen te werken met internationale organisaties ondersteunen we de bescherming van zeegebieden. Ook sensibiliseren we mensen over het belang van gezonde zeeën en biodiversiteit