Waterspreeuw

Hoewel de naam anders doet vermoeden, is de waterspreeuw meer verwant met de lijsters dan met de spreeuwen. De vogel heeft korte vleugels en vliegt met snelle slagen laag over het water. In België kan je twee ondersoorten van de waterspreeuw aantreffen; de roodbuikige die broedt in Midden Europa en in het oosten van België, en de zwartbuikige die uitzonderlijk wel eens in Vlaanderen overwintert, die broedt in Scandinavië en West Frankrijk.

Wat eet de waterspreeuw?

Het voedsel van de waterspreeuw bestaat vooral uit waterinsecten die hij op de bodem riviertjes vindt. Om zijn voedsel te bereiken, gaat de waterspreeuw volledig kopje onder en loopt hij over de bodem van de rivier, met zijn kop tegen de stroming in. De stroming drukt de vogel tegen de bodem, en de waterspreeuw zelf versterkt het effect door zijn korte staart omhoog te houden.

Een speciale klep boven zijn neusgaten en een vlies bij zijn ogen maken het waterleven van de vogel mogelijk.

Hoe plant de waterspreeuw zich voort?

De waterspreeuw bouwt een koepelvormige nest, zo groot als een voetbal, dat grotendeels bestaat uit mos, takjes en droog gras en wordt verweven met bladeren van loofbomen. Een klein gat verraadt waar de ingang zit. Het nest wordt vaak boven of langs stromend water gebouwd en bevindt zich meestal in niet-natuurlijke structuren, zoals onder bruggen, watermolens of in nissen van muren. 

Het vrouwtje legt tussen de 1 en 7 witte eieren. De jongen worden gevoerd door beide ouders, voordat ze het nest na 18 dagen verlaten. Direct na het verlaten van het nest begeven de jongen zich in het water om naar voedsel te zoeken.
De waterspreeuw kan een tweede of soms zelfs een derde keer broeden per jaar. 

Waar vind je de waterspreeuw?

In ons land broedt de roodbuikige waterspreeuw langs snelstromende beken in de Ardennen. Het is een echte holenbroeder. Broedvogels zoeken vroeg in het voorjaar een geschikte nis in een rotswand of onder bruggen, waarin het grote koepelnest wordt gebouwd.

Bekijk deze soort op waarnemingen.be