Met een verval van slechts 41 meter is de Itterbeek een typische laaglandbeek. In de middenloop van de Itterbeek strekt zich 800 ha natuurgebied uit. Dit waardevolle gebied kan opgedeeld worden in drie deelgebieden: de Brand in Maaseik, de Simpel in Kinrooi en de Basdonk in Bree. De Brand heeft een bijzondere vogelrijkdom. Vooral de dichtheid aan vogelsoorten, gebonden aan kleine bosjes, houtkanten, hagen, ruigten, ... is hoog: nachtegaal, wielewaal,... Als typische soorten voor het gebied kunnen geelgors, tuinfluiter, grasmus, wulp en roodborsttapuit worden aangestipt.In de lange plantenlijst van de Brand vinden we o.m. de beschermde koningsvaren terug. Ook knolsteenbreek is vernoemenswaard. Voor amfibieën en vissen is de Brand eveneens een paradijs. Niet minder dan zes amfibieënsoorten, waaronder de heikikker en de alpenwatersalamander planten zich hier voort. In de Schaagterziep en de Brandsloot zwemmen nog steeds bermpjes en beekprikken, twee vissoorten die in Vlaanderen erg zeldzaam geworden zijn.
Vermeld projectnummer 8816 Itterbeek bij elke gift voor dit natuurgebied op rekeningnummer 293-0212075-88 (IBAN = BE56 2930 2120 7588, BIC = GEBABEBB). Vanaf 40 euro wordt een fiscaal attest afgeleverd.