Bezoekerscentrum Grote Netewoud

Natuurgebied Bels Broek & Heide bereik je vanuit het Bezoekerscentrum via een wandelpad langsheen de Grote Nete. Onderweg passeer je bloemrijke graslanden en dennenbossen om vervolgens via het Bels Broek de open vlakte van de Belse Heide over te steken en de imposante stuifduinen te bewonderen.

Wie een klein voorsmaakje wil van het Grote Netewoud kan in het nabijgelegen natuurgebied(je) De Vloyen terecht. Wie zin heeft in langere uitwaai wandelingen doorheen wilde natuur kan op pad naar de natuurgebieden Griesbroek, De Vennen, Malesbroek of Wilders en de gebieden Scheps en De Most-Keiheuvel van het Agentschap voor Natuur en Bos. 

Ook De Maat, Buitengoor, Neerhelst en Zammels Broek bevinden zich in de ruimere omgeving.

Download de wandelgids 'Ontdek het Grote Netewoud' met 9 leuke wandelingen voor het hele gezin

Het Grote Netewoud is in volle ontwikkeling. Met steun van onder andere het Europese Life project wordt er de komende jaren werk gemaakt van meer en betere natuur. De ondertitel van dit project 'Wilde natuur op mensenmaat' duidt aan dat er ook plaats is voor de mens in de natuur. Daarom wordt er ook gestreefd naar meer en verbeterde connecties tussen de bestaande wandelpaden en is er een Totterpad geopend, wat zorgt voor extra belevingselementen die wandelen in de wilde natuur van het Grote Netewoud nog avontuurlijker maken.

Je kan in het bezoekerscentrum terecht voor een drankje, informatie over de natuurgebieden van het Grote Netewoud, wandel -en fietskaarten, toeristische informatie en een aanbod uit de Natuurpunt-winkel. Bij goed weer is het zalig genieten van de stilte op het terras naast het stromende water van de vistrap op één van de zelfgemaakte banken uit recuperatiemateriaal. Het Bezoekerscentrum organiseert jaarlijks een aantal grotere activiteiten zoals 'Het groot vogelfeest', 'De Watermolen herleeft', 'Nacht van de vleermuis', 'Totterpad by night' of 'Dag van de natuur'. Daarnaast is er een breed aanbod aan kleinere activiteiten, cursussen, workshops, lezingen, en presentaties. Tijdens de wintermaanden (oktober - maart) wordt er elke laatste zaterdag van de maand 'Café Winterwoud' geopend. Een gezellig pop-up café in een huiselijke sfeer waar verhalen worden verteld door mensen die op een niet alledaagse manier met natuur bezig zijn. Er is telkens ruimte voor ontmoeting én dialoog. Hou de activiteitenkalender in de gaten!

Vaste activiteiten

Op de bovenverdieping van het bezoekerscentrum creëerde partner Vlaamse Milieumaatschappij de interactieve tentoonstelling ‘Weg van de Nete’. Met een prachtig zicht op de vistrap die rond het bezoekerscentrum kronkelt biedt de interactieve tentoonstelling meer inzicht in duurzaam waterbeleid. Daarbij wordt er gebruik gemaakt van speelse luisterfragmenten, een grote viswand met levensechte vissen, digitale beelden en kleurrijke infopanelen. Het maakt deze expo geschikt voor zowel kinderen als volwassenen en groepen. De tentoonstelling is gratis te bezoeken tijdens de openingsuren van het Bezoekerscentrum of op afspraak (voor groepen).

Bereikbaarheid

Opgelet, sommige GPS-toestellen herkennen het adres Watermolen 8 niet of leiden je naar een doodlopende straat. Toch is het bezoekerscentrum eenvoudig te bereiken.

Met de auto: E313, afrit 24 (Mol/Meerhout/Diest) tot centrum (Marktplein) Meerhout. Vanuit het centrum volg je via de Molenstraat de richting van Mol. Na 700 meter rij je over de brug van de Grote Nete. Sla na 50 meter rechts af (richting Balen-Hulsen) en bemerk aan je linkerkant de bezoekersparking. Van hieruit wandel je via een paadje 60 meter tot aan het Bezoekerscentrum.

Fietsers, wandelaars en leveranciers: komende van centrum Meerhout ga je niet over de brug van de Grote Nete maar sla je net voor de brug meteen rechts af. Zo kom je op de privéparking van de site De Watermolen. Leveranciers kunnen hier kort parkeren om te laden en lossen. Fietsers vinden 20 meter verder, ter hoogte van het bezoekerscentrum een fietsparking. 

Openbaar vervoer: Wie met het openbaar vervoer reist komt best via Geel, vanuit het treinstation is er een regelmatige bus verbinding naar Meerhout-Centrum (Marktplein) van waaruit het minder dan 10 min. stappen is naar het bezoekerscentrum.  Je kan vanaf het station van Geel ook de aanlooproute volgen naar het wandelknooppuntennetwerk Landduinen vanwaar je dan verder kan wandelen in het Grote Netewoud. Het bezoekerscentrum is dan te bereiken via wandelknooppunt 66-67-38-37-36-35-95-92-86-85-71 (6,9 km).