Beemden Landen

Tussen de vijvers ontstonden spontaan kleine wilgenbosjes, waar onder andere spechten en de wielewaal hun nesten maken. Het relatief zuivere grondwater in de vijvers maakt een zeer gevarieerd waterleven mogelijk, gaande van de grote geelgerande watertor tot libellen, vissen en ijsvogels. Rond de vijvers vallen vooral de schietwilgen op. Ze groeien snel, maar hun takken breken gemakkelijk af. Omdat ze geen hard kernhout bevatten, gebruiken vogels zoals de groene en de grote bonte specht ze om er hun nest in uit te hakken. De takken die dicht boven het water hangen, bieden ideale rust- of uitkijkplaatsen voor wilde eenden en blauwe reigers.

Vooral voor de ijsvogel zijn ze van levensbelang. Vanop een uitkijkpost gezeten, jaagt hij in het water op rietvoorns, stekelbaarzen en andere waterdiertjes. Vanuit de schietwilgen vallen in de voorzomer soms witte schuimdruppels naar beneden: het koekoeksspuug. Het is afkomstig van de larven van de schuimcicade, die schuim aanmaken en zich hierin verbergen. Nog tal van andere insecten leven op de schietwilgen. Ze worden gretig gegeten door insectenetende vogels zoals de tjiftjaf, de fitis en de grauwe vliegenvanger.

De oevervegetatie met lisdodde, harig wilgenroosje en moeraszegge biedt nestgelegenheid aan de waterhoen en de meerkoet. ’s Zomers zweven veel libellen en waterjuffers boven en rond de vijvers, waarvan de opvallendste de grote keizerlibel is. Zwaluwen jagen boven de vijvers op muggen. Voor een boomvalk is dit dus de ideale plaats om zowel een zwaluw als een grote libel te vangen.

Naast de verschillende grassoorten, vind je hier  planten die zich thuis voelen in een droge, kalkrijke omgeving. Opvallend zijn onder andere de hokjespeul, het vijfvingerkruid en de wilde marjolein. Hier kan je in de zomer talrijke soorten dagvlinders waarnemen. Vanaf het opgehoopte terrein heb je een goed uitzicht op het rietveld, het broedgebied van de kleine karekiet, de rietzanger, de rietgors en nog vele andere moerasvogels.

Houtkanten schermen het hooiland af en de bes- of nootdragende struiken bieden beschutting en voedsel aan vogels zoals tuinfluiter, tjiftjaf en Vlaamse gaai. Op de donkerste stukken vind je ’s avonds soms glimwormen.