Met het opwarmen van het klimaat wordt West-Europa steeds meer geschikt voor zuidelijke planten en dieren. We zien de laatste jaren dan ook een noordwaartse uitbreiding van vooral mobiele soorten. Eén van de soorten die al enkele jaren verwacht wordt, is de zuidelijke sikkelsprinkhaan. De soort blijkt nu stiekem al in België en Nederland voor te komen, en is tenminste een jaar over het hoofd gezien.
Op 30 september 2020 bekeek Floris Brekelmans (Nederlandse admin voor sprinkhanen) foto’s van sikkelsprinkhanen op www.waarnemingen.be en www.waarneming.nl in de hoop er een zuidelijke sikkelsprinkhaan (Phaneroptera nana) tussen te vinden. De twee soorten lijken sterk op elkaar en zijn vanaf een foto soms lastig te determineren. Opmerkelijk genoeg was het al snel raak: een sikkelsprinkhaan gefotografeerd door Sebastiaan Stevens in Wenduine op 21 september 2020 bleek onmiskenbaar een mannetje zuidelijke sikkelsprinkhaan. Na verder speurwerk konden ook de waarneming van Klas B1 van de Arteveldhogeschool in Lokeren op 24 oktober 2019 en van Paul en Marianne in Mol op 7 september 2019 als zuidelijke sikkelsprinkhaan bevestigd worden. Een waarneming van de laatste waarnemers op dezelfde locatie een jaar later, op 29 september, blijkt eveneens de zuidelijke soort te betreffen. Met lichte opwinding besloot Floris ook een aantal Nederlandse waarnemingen opnieuw te bekijken. En weer was het raak: op 16 september 2019 is door Rob Voesten een zuidelijke sikkelsprinkhaan gefotografeerd in een boomkwekerij bij Maashees (Limburg). De soort komt dus zowel in België als in Nederland al tenminste sinds 2019 voor.
Herkenning
Het onderscheid tussen de ‘gewone’ sikkelsprinkhaan en de zuidelijke is niet eenvoudig. Het beste kenmerk is de vorm van de cerci (uitsteeksels aan het achterlijf) van de mannetjes, maar dat is op foto’s niet altijd goed te zien. Ze eindigen bij de zuidelijke sikkelsprinkhaan in een puntige tand, bij sikkelsprinkhaan zijn ze breed en afgeplat net voor het einde. De legboor van de vrouwtjes is aan de onderrand regelmatig gekromd en de lamella (richel) op de middennaad van de legboor loopt recht in plaats van gebogen met een slinger aan de basis. Een goed kenmerk in zijaanzicht is de vorm van de zijlobben van het halsschild: hoger dan breed bij de zuidelijke sikkelsprinkhaan, terwijl dat bij sikkelsprinkhaan breder dan hoog is.
De belangrijkste onderscheidende kenmerken tussen de sikkelsprinkhaan en de zuidelijke sikkelsprinkhaan (foto Roy Kleukers)
Daarnaast zijn er subtielere verschillen. Zo heeft het lichaam van de zuidelijke een meer gedrongen indruk en heeft het een blauwachtige tot dofgroene kleur, terwijl dat bij sikkelsprinkhaan doorgaans (maar niet altijd) grasgroen is. Op het lichaam van zuidelijke sikkelsprinkhaan vallen de vele donkere stippen op, die groter zijn en sterker in het oog springen dan bij sikkelsprinkhaan. De mannetjes hebben op de vleugelbasis vaak vier donkere vlekken en de achterdij is wat dikker in vergelijking met sikkelsprinkhaan. Ook zijn beide soorten aan de zang te onderscheiden. Je hebt meestal wel een batdetector nodig, omdat het geluid te hoog is om goed hoorbaar te zijn met het blote oor.
Verspreiding
De zuidelijke sikkelsprinkhaan komt van oudsher voor in de landen rond de Middellandse Zee tot in Oost-Europa. In Noord-Frankrijk, Zuid-Duitsland en Luxemburg is de soort bezig aan een opmars. Inmiddels zijn in de Franse Lorraine waarnemingen bekend van enkele tientallen kilometers tot over de Belgische grens. In Duitsland is ze in de Rijnvallei al tot aan Bonn genaderd, op 70 kilometer van het drielandenpunt.
Het zijn goede vliegers en prima in staat zich over grotere afstanden te verspreiden. We kunnen dan ook aannemen dat de soort langs natuurlijke weg de Benelux kan bereiken. Bovendien is bekend dat ze wordt aangetrokken door kunstlicht, zo wordt ze in het buitenland wel eens aangetroffen in dorpen. Toch ligt het vooralsnog voor de hand te veronderstellen dat de eerste waarnemingen van de soort in België en Nederland betrekking hebben op geïntroduceerde dieren. Voorlopig zijn alle waarnemingen in België gedaan in particuliere tuinen in dorpskernen, de waarnemingen in Nederland in een boomkwekerij. De vrouwtjes zetten hun eitjes af in de bladeren van kruiden, struiken en bomen, en introductie van eieren met plantgoed lijkt dan ook de belangrijkste verspreidingswijze. Van de kwekerij in Nederland is bekend dat plantgoed vanuit Zuid-Frankrijk is geïmporteerd, waar de soort algemeen voorkomt. Ook kunnen dieren meeliften met reizigers die terugkeren van vakantie. Dat ons klimaat inmiddels geschikt is voor de soort om zich voort te planten, lijkt met de waarnemingen in Mol en Maashees in zowel 2019 als 2020 bevestigd. Het is goed mogelijk dat de zuidelijke sikkelsprinkhaan zich vanuit deze locaties de komende jaren verder zal verspreiden en meer natuurlijke biotopen gaat bevolken. Een natuurlijke vestiging in Zuid-België of in Nederland via het Rijndal, zal zeker niet lang op zich laten wachten.
Compilatie, met detailfoto van de onderzijde met de kenmerkende cerci van een mannetje uit Maashees (foto Rob Voesten).
Op zoek naar meer
Het seizoen voor sikkelsprinkhanen loopt ten einde, al kunnen tot eind oktober nog volwassen dieren worden gezien. Het loont wellicht nog de moeite om komende weken op zoek te gaan naar zuidelijke sikkelsprinkhanen. Bijvoorbeeld in tuinen en parken, maar ook in natuurlijke biotopen zoals bosranden en struwelen. Een batdetector kan daarbij behulpzaam zijn. Geef je waarneming, bij voorkeur samen met duidelijke foto’s, door via www.waarnemingen.be of www.waarneming.nl.
Tekst: Annelies Jacobs en Floris Brekelmans, m.m.v. Rob Felix, Koen Lock, Rob Voesten en Roy Kleukers
Uitgegeven door EIS Kenniscentrum Insecten en Natuurpunt
Ontvang nieuws over onze natuur en activiteiten rechtstreeks in je mailbox.
Abonneer je op onze nieuwsbrief