Ecohydrologische studie opgestart

In volle vakantieperiode is het startschot geven voor de ecohydrologische studie die voorzien is binnen het Life-project. Deze moet een schat aan informatie bieden om natuurherstelacties op een correcte manier uit te voeren. Veel van de Europese habitats in het gebied zijn grondwaterafhankelijk en om een succesvol herstel te garanderen, is gedetailleerde informatie vereist van grondwaterhoogtes doorheen het jaar, van waterkwaliteit en van andere abiotische parameters. De studie bestaat uit twee hoofdluiken:

• In een eerste luik wordt gevraagd om een gebiedsdekkende kaart te maken waarop zichtbaar is welke natuurtypes zich waar kunnen ontwikkelen. Dit op basis van input van grondwatergegevens (zie volgend nieuwspunt) en een heleboel andere parameters. Deze kaart zal een zeer belangrijk element worden voor toekomstige beheerkeuzes in het project.

• In een tweede luik worden een aantal specifieke probleemzones in detail bekeken: waaronder het brongebied van de Bosbeek in As (het zogenaamde Wildbroek), waar door mijnverzakking de hydrologie sterk verstoord is. Een tweede aandachtzone is gelegen in het Dorperbroek in Opglabbeek, waar tot enkele decennia geleden natte heide voorkwam, maar er nu een zeer sterke verdroging is. In de Itterbeekvallei wordt een speciale focus gelegd op het eens zo waardevolle Batven, dat er nu verdroogd en verstruweeld bijligt.

De studie werd toegewezen aan het Nederlandse onderzoeksbureau B-Ware in samenwerking met INBO.