Natuurpunt trekt aan alarmbel voor uitholling Vlaams natuurdecreet

Update 8 november - De Vlaamse Regering heeft vandaag beslist over de wijzigingen aan het natuurdecreet. Momenteel beschikken we echter nog niet over de finale teksten. Het is dus nog even afwachten om een juist oordeel te kunnen vellen en na te gaan wat ons nog te doen staat. 

Dit is immers niet het einde van het verhaal. Het gewijzigde decreet is vandaag een eerste keer principieel goedgekeurd door de Vlaamse regering en gaat nu naar de Minaraad. Later dit jaar gaat het een tweede keer naar de regering en daarna naar het parlement voor finale goedkeuring.

Mechelen 7 november 2013 - De Vlaamse regering wil de natuur opsluiten in de gebieden die door Europa beschermd worden. Dat gaat over nog maar 10% van de oppervlakte van Vlaanderen. Voor natuurbescherming buiten deze gebieden zouden nog amper middelen worden vrijgemaakt. Dat is het gevolg van de herziening van het Vlaamse natuurdecreet die nu vrijdag op de regeringstafel ligt. In een brief aan alle ministers van de Vlaamse regering trekt Natuurpunt aan de alarmbel. “Met dit voorstel holt Vlaanderen haar eigen natuurbeleid uit,” zegt Chris Steenwegen, directeur van Natuurpunt.

Via de Vogel- en Habitatrichtlijn hebben de Europese lidstaten zich geëngageerd om de bestaande natuur in stand te houden of opnieuw te ontwikkelen. Er is de laatste jaren hard gewerkt aan de vertaling van die richtlijnen in Vlaanderen. Om de Europese doelstellingen te kunnen uitvoeren moest het Vlaams natuurdecreet aangepast worden, maar in plaats van een voorstel te ontwerpen met alleen de noodzakelijke aanpassingen, besloot de Vlaamse regering een voorstel uit te werken dat het Vlaams natuurbeleid opzij schuift en alleen nog maar oog heeft voor wat Europa strikt genomen verplicht.   

Over de noodzaak om ook andere natuurwaarden te beschermen werden nochtans ronkende verklaringen afgelegd in Nagoya, in het VIA-pact en in de EU 2020-strategie. Daarin werd steevast gesteld dat Vlaanderen ambitieus werkt aan het behoud, het herstel en de versterking van de biologische diversiteit. Het verschil tussen retoriek en praktijk van het nieuwe natuurdecreet kan moeilijk groter zijn. In haar brief vraagt Natuurpunt respect voor de gemaakte afspraken en wil de vereniging blijvende aandacht voor natuur die toevallig niet op een Europese lijst staat.